ロゼッタのミッションが終わりに近づいたとき、その高解像度カメラは、彗星 67P/チュリュモフ・ゲラシメンコの暗い亀裂に押し込まれたフィラエ着陸船の写真を何枚か撮影しました。
2014 年 8 月、Rosetta 宇宙船は、近距離から彗星と相互作用する最初の人工物になりました。それは彗星の軌道に入ることを可能にする一連の操作を実行し、そこからいくつかの重要な観測を行い、貴重なデータの山を地球に送り返しました.しかし、ヨーロッパのミッションはこれよりもさらに野心的でした:彼らは着陸船を彗星の表面に送りました.
フィラエ着陸船は 2014 年 11 月 12 日にロゼッタから切り離されましたが、物事は可能な限りスムーズに進みませんでした。着陸は少し奇妙で、フィラエは銛の 1 つを発射できませんでした。探査機を地表に保持するように設計されたスラスターも発射されず、探査機は地表で 2 回跳ね返った。この後、フィラエはなんとか彗星に着陸しましたが、それは私たちが望んでいた最適な着陸ではありませんでした.
土地は日陰の理想的とは言えない位置にそれを残しました.そのバッテリーは 3 日後に電力を使い果たし、日光にアクセスできなかったため、実際に再び電力を供給することができませんでした。ロゼッタの着陸船との通信モジュールは 2016 年 7 月 27 日に完全にオフになり、それ以来、探査機については何も知りませんでした。完全に沈黙していました。
しかし今、Rosetta ミッションの残り 1 か月で、宇宙船は再びフィラエを発見しました。
チームは何ヶ月もフィラエを積極的に探していましたが、簡単な仕事ではありませんでした。カメラの解像度 5 cm/ピクセルでは、この画像に見られるように、サイズ 1 m のフィラエの体とその脚の特徴を明らかにするには、これはかろうじて十分でした。
この発見は、ロゼッタが彗星の表面に降下する 1 か月も経たないうちに行われます。今月末の 9 月 30 日に、ロゼッタは彗星をクローズアップで調査する片道任務に派遣されます。
