溶融鉄の雨で発見された太陽系外惑星|天文学

新たに発見された太陽系外惑星 WASP-76b は、溶けた鉄の雨を降らせます。
この惑星は主星と潮汐で固定されており、惑星の表面間に大きな温度差が生じています。
ESO の超大型望遠鏡に搭載された ESPRESSO 装置により、天文学者は遠方の惑星の気候を調査することができました。

世界の天文学者が集まって、これまでに発見された中で最も金属の多い惑星の名前を付けるコンテストを開催した場合、勝者は WASP-76b だけになる可能性があります。WASP-76b は、非常に極端な大気を持ち、溶融した鉄の雨が降る惑星です。

ガス巨大太陽系外惑星は、地球から 390 光年離れたうお座に位置し、ジュネーブ大学のチームによって構築され、ヨーロッパに拠点を置く超大型望遠鏡 (VLT) に取り付けられた ESPRESSO と呼ばれる新しい機器を使用して観測されました。チリのアタカマ砂漠にある南部天文台 (ESO)。

WASP-76b は潮汐ロックされています。つまり、親星の周りを回るのと同じくらい軸の周りを回転するのに時間がかかります。これにより、星に対して片面しか表示されず、冷たい夜の面が永遠の暗闇の中に残ります。 – 月が地球を周回するのと同じように。

これにより、気温が定期的に 2,400°C 以上に達し、金属が気化するのに十分な高さで、非常に暑い日中になります。惑星の表面を横切って猛威を振るう強風は、鉄の蒸気をはるかに涼しい夜側に運び、そこで凝結して鉄の小滴になり、雨として降る.

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「私たちは非常に早い段階で、この装置を新しい惑星の発見だけでなく、すでに知られている惑星の特徴付けにも使用できると考えていました。しかし、2018 年になるまで、私たちは ESPRESSO がこの分野でどれほど強力であるかを認識していませんでした」とチームメンバーであり、ジュネーブ大学の天文学教授である Francesco Pepe 氏は述べています。

ESPRESSO – 岩石太陽系外惑星および安定分光観測用の Echelle Spectrograph – は、ポルトガル、イタリア、スイス、およびスペインのチームの支援を受けて、ジュネーブ大学の天文学部によって構築されました。もともとは、太陽のような星の周りの地球のような惑星を狩るために設計されましたが、当初の予想よりもはるかに用途が広いことが証明されました.

「この技術のおかげで、最も極端な太陽系外惑星の気候を追跡するまったく新しい方法が得られました。「鉄の雨が降ることを除けば、この惑星は夕方に雨が降ると言えます。」

さらに 5 つの奇妙な系外惑星

WASP-76b は、私たちが発見した唯一の太陽系外惑星ではなく、太陽系にある 8 つの惑星とは外見も挙動もまったく異なります。以下は、さらに 5 つの非常に奇妙な太陽系外天体です。

TrES-2b

WASP-76b が最も金属的な惑星である場合、TrES-2b は確かに最もゴスな惑星であるに違いありません。 2011 年に Transatlantic Exoplanet Survey Satellite によって特定され、これまでに発見された中で最も暗い系外惑星であり、衝突するすべての光の 1% 未満しか反射せず、石炭より暗いです。地球がこんなに暗い理由はまだわかっていません.

かに座55番

最もキラキラ光る系外惑星の最優秀賞は、かに座の約 40 光年離れた位置にある、地球の約 2 倍の大きさの惑星、かに座 55 番星 e に贈られます。

地球の質量の約 3 分の 1 は炭素でできていると考えられています。これを、かに座55番星の内部の温度と圧力の現在の推定値と組み合わせると、研究者は、その中に含まれる炭素の多くがダイヤモンドの形をしている可能性が高いと考えています.ファンシー。

グリーゼ 436 b

しし座からわずか 30 光年離れたところにあるこの太陽系外惑星は、「燃える氷」で覆われていると考えられています。その表面温度は 440 度という猛烈な温度に達していますが、強力な重力が表面の素材をきつく締めるので、極度の熱にもかかわらず固体のままです。

PSR B1620-26b

メトセラと呼ばれる 127 億歳の PSR B1620-26b は、これまでに発見された最も古い太陽系外惑星の 1 つです。 1993年に初めて確認され、地球から12,400光年離れたさそり座に位置しています。文脈上、宇宙の年齢は 137 億年、太陽系の年齢は約 46 億年と考えられています。

TrES-4b

差し渡しがほぼ 250,000 km を超え、木星の直径の 1.8 倍である TrES-4b は、これまでに発見された最大の太陽系外惑星の 1 つです。 2006 年の大西洋横断太陽系外惑星調査によって、1,400 光年離れたヘラクレス座で発見されました。