火星で生命体発見！おそらくそれが前世紀の物語であり、誰もがそれを見逃していたことを除いて、それは確かに世紀の物語になるでしょう.これは、1976 年にバイキング着陸船で火星に行った NASA の実験の主任研究者であるギルバート レビンの驚くべき主張です。
標識放出 (LR) 実験では、液体栄養素を火星の土壌サンプルに配置しました。アイデアは、存在する微生物が食物を消費し、二酸化炭素ガスを放出するというものでした.
「すぐにガスが出てきて、実験の 7 日間ずっと続いたことに驚きました」と Levin は言います。
当初、レビン自身でさえ、彼の実験が生命を発見したと信じることに懐疑的であり、火星の表面に浸透する紫外線が土壌の化学的性質に影響を与え、二酸化炭素を放出するように刺激していると考えていました.そこで彼は宇宙船の技術者に岩を動かさせ、その下から土のサンプルを採取させました。彼の結果は変わりませんでした。
次に、火星の大気と地表に含まれる過酸化水素が原因であることが示唆されました。しかし、レビンは以前の火星探査機であるマリナー 9 によって取得されたデータを調査しましたが、化学物質の痕跡は見つかりませんでした。
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「43 年間で、LR 生命検出結果を説明する少なくとも 40 の理論と実験がありました」と Levin は言い、これらの説明のいずれも科学的精査に耐えられないと主張します。
その結果、レビンは現在、彼の実験が火星で生命を発見したと信じています。しかし、NASA は、土壌サンプル中に有機分子の兆候を見つけることができなかったバイキングに関する他の実験を指摘しています。有機分子がなければ、生命は成り立たないでしょう.
Levin は、膠着状態から抜け出す方法は、新しい LR 実験を火星に飛ばすことであると提案し、「キラリティ」と呼ばれる生命の化学の明白な特徴を特定するために設計を更新しました.
しかし、まだ宇宙機関は実験を行いたがっていないようです。代わりに、レビンは HABIT と呼ばれる実験の一部であり、2020 年夏に打ち上げが予定されている ESA のロザリンド フランクリン ローバーに搭載されて火星に向かう予定です。
HABIT 実験では、夜明けに火星の表面に小さな水たまりが形成されるという証拠を探します。ローバーでの他の実験では、過去または現在の生命の存在を示す可能性のある化学物質を探します。
そのような実験からの肯定的な結果は、活発な代謝を探すレビンの LR 実験の新しいバージョンを送ることについての宇宙機関の考えを変えるかもしれません.
火星の生命を探すことへの科学的および一般的な関心が高いことは間違いありません。 40 年以上前にすでに検出されていたことが判明したら、なんと皮肉なことでしょう。
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