SpaceX は、さらに 60 個のミニ インターネット衛星を打ち上げました。今回は、スターゲイザーをなだめるための暗いコーティングをテストしています。
これは、SpaceX と天文学者との間の「第 1 段階」の妥協案であり、暗い空が数百、最終的には数千の明るい衛星によって台無しにされることを恐れています。
Falcon 9 ロケットは、冷たく澄んだ夜空に打ち上げられ、SpaceX によって 4 回目の飛行のためにリサイクルされました。
第 1 段ブースターが海洋プラットフォームに垂直着陸するまで飛行したとき、スターリンク衛星は軌道に向かって猛進を続け、昨年打ち上げられた 120 の同様の宇宙船に加わりました。
飛行管制官は拍手を送り、打ち上げコメンテーターはブースターの 4 回目のタッチダウンを「素晴らしい」と表現しました。
1 時間後、60 個の衛星すべてが上段から解放され、独自の軌道に乗った.
「美しい光景です」とコメンテーターは述べました。
SpaceX の創設者兼最高経営責任者であるイーロン マスクは、現在 180 機の Starlink 艦隊を所有しており、最終的には何千ものコンパクトなフラットパネル衛星を打ち上げて、グローバルなインターネット サービスを提供することを計画しています。
各宇宙船の重さはわずか 260kg です。
スターリンク 60 基の最初のバッチが 5 月に、2 番目のバッチが 11 月に打ち上げられた後、天文学者は明るい衛星チェーンが観測を妨げていることに不満を漏らしました。
これに対応して、SpaceX は反射率を下げるための暗色処理を考案しました。
コーティングは、新しく打ち上げられた衛星の 1 つでテストされています。
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アリゾナ州フラッグスタッフにあるローウェル天文台の責任者であるジェフ・ホール氏は、スターリンクスはこれまでのところ時折の問題にすぎなかったと述べましたが、星座が拡大し、他の企業が独自の艦隊を打ち上げるにつれて、星空観察へのリスクが高まると指摘しました.
彼は、米国天文学会の光害、スペースデブリ、電波干渉に関する委員会を率いており、この問題について SpaceX と協力しています。
この問題は、今週ハワイで開催される協会の会議の議題です。
「衛星を暗くするものはすべて、正しい方向への一歩です」とホール氏は言いました。
彼は、暗いコーティングが機能するかどうかを知るのは時期尚早だと言いました.
スターリンクスは、最初は 290 km の比較的低い軌道に配置され、夜空を行進する長く引き伸ばされたクラスターとして簡単に見ることができます。
数か月かけて、クリプトン動力のスラスターが衛星を 550 km の軌道に持ち上げます。
SpaceX によると、軌道が高くなるほど、衛星が地上から見えにくくなります。
それでも、SpaceX は、天文学グループに事前に衛星座標を提供しているため、明るい飛行時間を回避できると述べています。
読者 Q&A:地球周辺の破片は大気に影響を与えますか?
質問者:Ray Grech、マルタ直接的な影響はありませんが、スペースデブリの密度が非常に高くなり、天体観測がしばしば低下します.主な問題は、運用中の宇宙船との衝突です。平均衝突速度は 10 km/s で、直径 1 cm を超える破片は壊滅的な衝突を引き起こす可能性があります。
カメラ、手袋、ペンチなど、宇宙飛行士が船外活動中に落としたものを含め、そのようなオブジェクトは 100,000 個以上あります。しかし、ほとんどはロケットステージと人工衛星の爆発から生じたものです。大きな物体は追跡され、宇宙船 (スペースシャトルを含む) はそれらを避けるために時々操縦しなければなりません.
宇宙ゴミが私たちの天気に及ぼす主な脅威は間接的なものです。ゴミの密度が非常に高くなり、気象衛星を使用する能力が妨げられ、地上の汚染によって引き起こされる気象の変化を監視できなくなる可能性があります。現在、米国、ロシア、日本、フランス、および欧州宇宙機関は、軌道デブリ軽減ガイドラインを発行しています。
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SpaceX は、他社の人工衛星の打ち上げや NASA への宇宙ステーションの配送ですでに確立されており、世界中で高速で信頼性の高いインターネット サービスを提供しようとしている企業の 1 つです。特に、入手が困難な場所や高価な場所ではその傾向が顕著です。
他には、Jeff Bezos の Amazon や OneWeb などがあります。
SpaceX は今年後半に米国北部とカナダでサービスを開始し、24 回の打ち上げ後に世界で最も人口の多い地域に拡大する可能性があります。
