これまでに探検された中で最も遠い世界 - 40 億マイル離れた場所 - の正式名称は、「Ultima Thule」というニックネームに代わり、ついに Arrokoth になりました。 NASA によると、ネイティブ アメリカンのポウハタン族の言葉で「空」を意味します。
NASA の探査機ニュー ホライズンズは、冥王星を探査してから 3 年半後の元日、雪だるま型の天体を通過しました。この小さな氷の世界は、冥王星の数十億マイル先にあります。
「アロコスという名前は、空を見上げることのインスピレーションを反映しています」と、サウスウェスト研究所の主任科学者であるアラン・スターンは声明で述べ、「そして、私たち自身を超えた星や世界について疑問に思っています。」
New Horizons は、メリーランド州ローレルにあるジョンズ ホプキンス大学の応用物理研究所で運営されています。 2014 年にアロコスを発見したハッブル宇宙望遠鏡は、ボルチモアで科学活動を行っています。
ニュー ホライズンの詳細:
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NASA によると、ニュー ホライズンのチームは、ポウハタン族の長老と代表者から名前の同意を得ました。国際天文学連合とその小惑星センターがこの選択を承認しました。
アロコスは、海王星の軌道を超えたカイパー ベルトにある無数の天体の 1 つです。 New Horizo nsは、これらのオブジェクトのいくつかを遠くから観察し、宇宙に深く入り込みます.
ニュー ホライズンズのアロコスの最初の鮮明な画像
1 月に、ニュー ホライズンズ宇宙船は、当時ウルティマ トゥーレとして知られていたアロコスの鮮明な画像を返し、雪だるまのような形と色の詳細を明らかにしました。「2 つのローブは完全に分離されており、これは非常に穏やかに融合したに違いないことを意味します。そうでなければ、彼らは粉々になっていたでしょう」と、ヨーロッパ南天天文台の天文学者であるオリヴィエ・エノー博士は言いました。
「これは、太陽系の他の部分では一般的ではありません。月のクレーターを見て、通常起こっていることの例を見てください!」
アロコスの色と形は、その性質の手がかりを保持しています。 「2 つのローブは同じ色のように見え、表面は非常に均一に見えます」と Hainaut 博士は述べています。
「これも非常に興味深いです。これは、2 つの葉が同じ材料で構成されており、かなり均質であることを示唆しています。」
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