むかしむかし、地球から約 20 億光年離れた銀河に、3C 348 としても知られる電波銀河ヘラクレス A があります。少なくとも可視スペクトルを見ているとき。ただし、電波の波長では、話はまったく異なります。この銀河は、全天で最も明るい銀河系外の電波源として長い間知られています。
最近アップグレードされたニューメキシコ州のカール G. ヤンスキー超大型アレイ (VLA) 電波望遠鏡を使用している天文学者は、物質の巨大なジェット (幅 150 万光年) を明らかにしました。これは、それらを放出する銀河を文字通り矮小化します (比較のために、私たち自身の銀河は幅はわずか 10 万光年です)。
ジェットは非常に高エネルギーのプラズマ ビーム、亜原子粒子で構成されており、強力な磁場と相互作用するすべてがこれは、銀河の中心にある超大質量ブラック ホールの光速にほぼ匹敵し、比較すると、天の川銀河の中心特異点の 1000 倍の質量があります。このような速度では、プラズマ ストリームは相対論的効果の影響を受け、ジェットの最も内側の部分が見えなくなり、無線スペクトルからも見えなくなり、光子は視点から離れていきます。
プラズマは、この銀河を取り囲む非常に高温の X 線を放出するガスの雲と相互作用することによって次第に減速するため、この画像で見ることができる 2 つのローブが電波スペクトルで見えるようになります。 X 線を放出するガスの雲は、この光と電波の複合体ではここには示されていません。ジェットの外側部分に見えるリング状の構造は、超大質量ブラック ホールから発生するプラズマ ストリームの不均一な性質を示しています。
[Space.com経由]
「一方の側には、無線ジェットの端に沿って横たわる冷たいガスのほこりっぽいフィラメントがあり、流出する無線プラズマによって引きずられたり、同伴されたりしたことを示唆しています。しかし、ソースの反対側には、2 つの泡に似たほこりの多いフィラメントが見られます」と、ロチェスター工科大学 (RIT) の天文学者 Stefi Baum は述べています。
[NASAニュースによるストーリー]
