JWST は、ステファンの五重奏団の 5 つの銀河の 1 つである NGC 7319 の超大質量ブラック ホール周辺のガスの組成を決定することができました。これは望遠鏡の最初の科学的目標の 1 つであり、これまでに検出されたことのない波長でこの活動銀河コアのガスを観測しました。
近赤外線装置を使って、水素原子と、水素原子が2つ結合してできる水素分子を見ることができました。鉄イオンも見えました。これは、超大質量ブラック ホール周辺の高温ガスがどこにあるかを示す優れたトレーサーです。ブラック ホールは光を発しませんが、このように餌を食べると、散らかして食べます。強烈な重力が彼らがスナックしている材料を加熱し、強力な放射を発生させます.
NGC 7319 の中心にある超大質量ブラック ホールの質量は、太陽の 2,400 万倍、天の川銀河の中心に位置するいて座 A* の約 6 倍に相当します。しかし、射手座 A* とは異なり、この超大質量ブラック ホールは、400 億個の太陽が一度に輝いているような、途方もない量の放射線を放出しています。
JWSTが観測できたのは、水素と鉄だけではありません。中赤外線観測では、望遠鏡は、鉄、アルゴン、ネオン、硫黄、酸素などの高温の電離ガスを含む高温ガスの流出を確認しました。そして、ブラックホールのすぐ近くの領域は、水素とケイ酸塩の塵に富んでいます – 砂の粒のようですが、はるかに小さいです.
JWSTはまた、ガスの動きと速度を観測しました。救急車のサイレンが近づいてくるとピッチが高くなるように、光を発する物体の電磁放射の波長は、近づいたり遠ざかったりすると変化します。そのため、望遠鏡はガスがどのように動いているか、どのくらいの速さで動いているかを知ることができました.
近くの銀河にある超大質量ブラック ホールを研究することで、宇宙のどこにいてもそれらを理解することができます。ステファンのクインテットは、コンパクトなグループの 4 つの銀河と、視覚的にのみそれらに近いように見える 1 つの銀河で構成されています。このグループは、地球から 2 億 9000 万光年離れた場所にあります。
グループの JWST の写真は 1 億 5000 万ピクセルで、ほぼ 1,000 の個別の画像ファイルから構成されています。望遠鏡は、個々の星と、グループ内で最も近い (そして最も左にある) NGC 7320 の明るいコアを見ることができました。
