天の川銀河に位置し、太陽から「ちょうど」190 光年離れた金属の乏しい星は、14.46+-8.0 億歳で、宇宙の年齢とほぼ同じです!
すべての星は恒星の進化経路をたどります。天文学者は、星に関するいくつかのパラメーター (質量、光度、表面温度など) を知ることで、その進化スケールが実際にどの程度まで進んでいるかを計算し、年齢を推定することができます。金属含有量は年齢の代理でもあるため、金属の少ない星は宇宙の進化の年齢を低く設定するため、特に重要です。より重い金属は一般に超新星爆発で形成され、周囲の星間物質を汚染します。したがって、そのような環境で生まれた星は、以前の星よりも金属が豊富であり、そのサイクルが延々と続いています.物事を少し明確にするために、天文学者は「金属」と呼んでいます 水素とヘリウムより重い元素。
これまで、球状星団とハッブル定数 (宇宙の膨張速度の尺度) の分析では、宇宙の年齢 (場合によっては 10 億年程度の差) について大幅に異なる結果が得られてきました。そのような星の年齢.
チームは、最新の進化の軌跡 (基本的には、星の光度と温度の変化を時間の関数として追跡するコンピューター モデル) を HD 140283 に適用し、14.46+-0.80 億年の年齢を発見しました。ある観点から見ると、そこには 3 つの星の集団があります:集団 III 、これは非常に低い金属性 (H と He を超えるすべての元素) で生まれた最初の星です。 人口 II これらの星、次世代、そして Population I の子供たちです。 私たちが目にする最も一般的な星で、より高い金属性を持っています。この場合の星は人口 II であるため、最初の星ではなく、最初の星の子です。
では、これは何を意味するのでしょうか、私たちの銀河は宇宙で最も古いものの 1 つなのですか、それとも、この放浪する星を「採用」しただけなのでしょうか?このように考えることができます:宇宙のほとんどすべての物質は、ある時点でいくつかの非常に大きな星に集中し、それらが巨大な星雲を作り出し、最終的に崩壊して太陽を含む新しい星を形成しました。 HD 140283 は赤色矮星であり、事実上永遠に生き続ける星です。一方、天の川は一度に形成されたのではなく (BOOM)、1 つまたは複数の原始銀河から、数百万年またはおそらく数十億年を要したプロセスでした。ここにある星は、天の川銀河を形成した最初の銀河の 1 つの残骸であることはほぼ確実です。
この研究は Astrophysical Journal Letters に掲載され、プレプリントは arXiv で入手できます。研究の著者は、E. Nelan、D. VandenBerg、G. Schaefer、および D. Harmer です。
