私たちの太陽は、私たちが親しみを込めて天の川と呼んでいる渦巻銀河の一部である、何十億もの光の中の小さな一片にすぎません。それ自体が私たちちっぽけな人間を非常に謙虚に感じさせますが、ズームアウトすると物事は本当にバランスが取れなくなります.銀河は順番に数百または数千に集まり、重力によって結合して銀河団と呼ばれる構造を形成します。これらのクラスターは、再びクラスター化して、天文学者が通常スーパークラスターと呼ぶメガ構造を形成することができます。現在、ハワイ大学マノア校の研究者が率いる国際的な天文学者のチームは、天の川が属する「ラニアケア」（ハワイ語で「広大な空」を意味する）と呼ばれる超銀河団の輪郭を描き出しました。
天文学者は、天の川を取り囲む他の銀河の特異な速度をマッピングするために、惑星の周りに点在する他の電波望遠鏡と組み合わせて、国立科学財団 (NSF) のグリーン バンク望遠鏡 (GBT) を使用しました。これにより、直径が 5 億光年あり、100,000 の銀河にまたがる信じられないほどの 1 億個の太陽を含むラニアケアの輪郭を定義することができました。
ラニアケア超銀河団は、超銀河団全体に広がる引力の領域を持つ大きな平らな重力盆地によってまとめられています。
次に、研究者は、マッピングされた速度を 3 次元空間に変換して、大規模な宇宙がどのように機能し、スーパークラスターが宇宙にどのような影響を与えるかをよりよく理解することを計画しています。天文学者は、グレート アトラクターと呼ばれるものにも関心を持っています。これは、天の川銀河の数万倍の質量が局所的に集中しており、ラニアケア超銀河団内の内向きの運動クラスターに強力な影響を与えています。
調査結果は雑誌 Nature に掲載されました .
