地球から 3000 万光年離れたところにあるかすかな青い銀河は、宇宙の誕生からの状態を理解するのに役立つ可能性があります。 「リトル ライオン」の愛称で呼ばれるこの銀河には、これまで星系で観測された中で最も低いレベルの重化学元素が含まれています。つまり、その構成は、ビッグバンの直後に起こっていたものと似ています。
天文学者は、水素とヘリウムを除くすべての元素を指すときに「金属」という言葉を使用します。ビッグバンの現在のモデルには、非常に特定の量の水素とヘリウムが含まれています。恒星の活動が活発になるにつれて、金属もどんどん作られました。 「リトル ライオン」銀河は、私たちが知る中で最も金属が乏しく、これは、元のビッグバンの状態に近い、比較的「手付かずの」ままであることを意味します。
インディアナ大学の天文学者ジョン J. サルツァーは、大学院研究のアレック S. ヒルシャウアーが主導した新しい研究の共著者でした。 Salzer 氏は次のように述べています。
基本的に、これらの銀河はその化学的性質を比較的変化させていません。それらを研究することで、ビッグバンの化学的条件が実際にどのようなものであったかを (ある程度) 把握することができ、研究者が声明で述べているように、それらをモデルと比較して、それらがどのように機能するかを確認できます。
