太陽系の 4 つの巨大惑星すべてにリングがあることに驚かれるかもしれません。最大の惑星である木星が単に最大の環を持っていないのはなぜですか?新しい研究は、その謎に対する答えを提示しました。責任は、木星の 4 つの最大の衛星に真っ向から置かれるべきです。
Planetary Science Journal に掲載されたシミュレーションによると、イオ、エウロパ、ガニメデ、カリストと呼ばれるガリレオ衛星は非常に大きく影響力が大きいため、大きな環系はすぐに破壊されてしまいます。
論文の主執筆者であるカリフォルニア大学リバーサイド校のスティーブン・ケイン氏は、「木星に土星を恥じさせるほどの驚くべき輪がないのは長い間気になっていた」と述べた。惑星は土星よりずっと近いので、私たちにはさらに明るいです。」
木星の環は薄くてもろい。それらはちりでできており、光の反射率が高くないため、見るのははるかに困難です.
— IFLScience (@IFLScience)シミュレーションでは、木星の軌道とその 4 つの最大の衛星の軌道を調べ、天文学的な時代にリングがどのように形成されたかを調べて、考えられるシナリオを実行しました。ケインと大学院研究員の Zhexing Li は、木星が過去のどの時点でも大きなリング システムを持っていた可能性が低いことを発見しました。巨大な衛星は、土星のように木星の周りに岩石や塵が蓄積するのを防ぎます。
「太陽系で最大の衛星である木星のガリレオ衛星は、形成される可能性のある大きなリングを非常に迅速に破壊することがわかりました」とケインは付け加えました。 「大規模な惑星は大規模な月を形成するため、大きな環を持つことができません。」
この研究は、太陽系の歴史だけでなく、リングの欠如が巨大な月またはその逆を示している可能性があるため、太陽系外惑星に興味深い意味を持っています。たとえば、天王星のリングは、惑星の多くの特殊性に関連している可能性がある興味深いミステリーです。
太陽系の他の惑星とは異なり、天王星は横向きに公転しています。この奇妙さの背後にある理由は、数十億年前に地球を揺るがした大規模な影響であると考えられています。指輪はその影響の重要な証拠かもしれません.
「私たち天文学者にとって、彼らは犯罪現場の壁に飛び散った血のようなものです。巨大な惑星の輪を見ると、破滅的な何かが起こってその物質がそこに置かれた証拠です」とケインは言いました.
研究者たちは今後、天王星のリングの寿命について同様のシミュレーションを実行し、それらが大きな衝突の結果である可能性があるのか、それともこの氷の巨人の劇的な過去とは無関係なのかを解明します.
