私たちが生まれながらに持っている DNA が一生変わらないことはほぼ当然のことですが、宇宙飛行士のスコット・ケリーの DNA が宇宙で時間を過ごした後に変化したことから、その考えに反する可能性がある新しい証拠があります。
米国の宇宙飛行士スコット・ケリーは最近、人生の 1 年間を宇宙で過ごしました。 ISS（国際宇宙ステーション）に340日間滞在。彼が地球に戻ったとき、彼に関する多くのことが生物学的に変化していました.
たとえば、彼が宇宙ミッションに行ったときは明らかにすでに大人でしたが、地球外で過ごした年には身長が約 2 インチ伸びました。
しかしそれだけでなく、彼の体重も変化し、著しく減少しました。そして彼の腸内細菌も完全に異なっていました.しかし、何よりも衝撃的なのは、NASA の科学者が、スコット・ケリーが宇宙で過ごした時間の間に彼の遺伝子コードも大幅に変更されたことを発見したことです.
地球に戻ってからしばらくして、スコット・ケリーは縮んで通常の身長に戻り、余分に 2 インチ増えていましたが、後で見るように、他の変化はより長く続くことが証明されています.
スコット・ケリーと双子
スコット・ケリーにこれらの変化をすぐに気付かせたのは、彼には双子の兄弟、マーク・ケリーがいることです.
一卵性双生児であるスコットとマークは、同じ DNA を共有しています。または、少なくとも、スコットが宇宙に出る前に行っていました。
双子の兄弟がいることで、NASA の研究者は、宇宙にいることが宇宙飛行士の DNA にどのような影響を与えたかを明確に理解することができました。
NASA が発表した声明によると、スコット・ケリーが宇宙で過ごした 1 年は、彼の免疫システム、身体プロセス、視力、さらには骨形成さえも変化させました。
しかし、ケリー兄弟が双子であることは偶然ではありません。いわゆる双子研究の一環として、スコットが国際宇宙ステーションでほぼ1年を過ごした理由.これは NASA のプロジェクトであり、その目的は、宇宙旅行が人間の心と体の両方に及ぼす可能性のある長期的な影響を研究することでした.
ツインスタディの一環として、スコット・ケリーは 2015 年 3 月に ISS に送られ、ほとんどの宇宙飛行士はステーションで約 6 か月しか滞在しませんでしたが、彼はその約 2 倍の時間をそこに留まりました。
一方、このユニークな実験の一環として、彼の双子の兄弟であるマーク・ケリー (彼自身は引退した宇宙飛行士) は地球に滞在しました。 NASAが一卵性双生児を対象としたプロジェクトを実施したのはこれが初めてです。彼らが一卵性双生児を望んだ理由は、まったく同じDNAを持って生まれた唯一の人だからです。したがって、双子のセットを使用することは、DNA の変化を比較するのに最適です。なぜなら、双子は研究者に前後のサンプルを効果的に提供するからです。
このプロジェクトが機能するためには、スコットが駅に到着する前に、両方の双子を検査する必要がありました。そしてその年、スコットは宇宙で過ごし、地球に戻った後も、NASA の科学者は彼を調査し続けています。
宇宙飛行士が変わった理由
スコット・ケリーが地球に戻ってきたとき、彼の体が経験した最も顕著な変化は、身長が 2 インチ伸びたことです。 NASA の研究者は、酸素と重力の両方が低い環境にいる結果として、この変化を説明しています.
しかし、他の変更はどうですか？スコットは身長が 2 インチ伸びただけでなく、骨の形成と免疫システムにも変化がありました。そして、それらはスコットが地球に戻った後も残っていました.
NASA の研究者によると、これらの変化はすべて宇宙ストレスの結果でした。これは宇宙でのみ発生するため、異常なタイプのストレスです。
Business Insider が発表したこの研究に関する記事によると、2 年以上前に地球に戻ってきたにもかかわらず、スコット・ケリーの遺伝子の約 7% が地球に戻った後も変化したままです。これは、彼の DNA が兄弟の DNA と同一でなくなったことを意味します。これは、双子では珍しいケースです。
ビジネス インサイダーとのインタビューで、プロジェクトの主要な研究者の 1 人であるクリストファー メイソンは、スコット ケリーの DNA の変化は、彼が宇宙にいる間ずっと彼の体が脅威として認識していた結果であると主張しました。ケリーの体は、もともと設計されていなかった脅威的で敵対的な環境に適応しなければなりませんでした.したがって、すべての変化は、体がこの独特のストレスに反応しようとするためです.
調査結果
完全な結果がまだ発表されていないため、NASA の研究者が発見した DNA と、宇宙での生活が人体と心に及ぼす長期的な影響については、まだすべてを知っているわけではありません.
しかし、彼らがすでに共有しているいくつかの発見があります。したがって、宇宙での長期滞在による影響には次のようなものがあることがわかっています。
- 背骨のストレッチ (身長が伸びるなど)
- 無重力による筋肉の収縮
- 睡眠サイクルの変化
スコット・ケリーの特定のケースでは、NASA の研究者は、彼が宇宙にいる間に彼のテロメア (染色体のキャップ) が長くなったが、地球に着くと通常のサイズに縮んだことを明らかにしました。また、彼の遺伝子発現が変化しました (彼のメチル化レベルは増加および減少しました)。スコットの腸内細菌にも変化がありましたが、これは食事の変化で簡単に説明できます.
しかし、宇宙遺伝子はありますか？それはまだはっきりとわかっていませんが、科学者が次に見つけたいのはそれだと思われます.
