2015 年が過ぎた今、何が本当に際立っているのでしょうか? （悲しいかな）記録された歴史の中で最も暑い年の記録を保持する以外に？良いニュース、悪いニュース、不穏なニュースが入り混じる中、私が特筆すべきことは、2015 年が人類にとって宇宙で群を抜いて最高の年だったことです。
それはどうしてですか？あなたがたまたま私たちが大胆に行くことを気にかけている人の一人であったとしても、私たちの栄光の日々ははるか昔、アポロの月面着陸の時代にさかのぼるように思われるでしょう.今日の子供たちは、NASA のチャンネルを見たり、火星への植民地化について話したりすると、たいていあくびをするようです。米国は年間 3.8 兆ドルの連邦予算の 0.5% を宇宙への取り組みに費やしています (アポロ時代の 5% と比較して)。私たちの仲間の市民のほとんどは、この数字はもっと高いと推測しており、多くの人は私たちが使いすぎていると考えています.
気にする人にとっては、プログラムの有人部分であるロマンチックなものは永遠の眠りにあるように見えますが、3、4 年で変わる可能性があると約束されています。では、宇宙で最高の年についての私の絶賛は、ロボットに有利な偏りですか? ? NASA の革新的および高度な概念グループの諮問委員会に所属する惑星天文学者として、私は創造的な人々からどれだけ多くの素晴らしいアイデアが生まれているかを知っています。そして、そうです、もう 1 つの本業である SF 作家という職業にさらに意欲を燃やしています。
実際、今日ここで話を終える前に、宇宙を探索する科学プログラムが歴史上最も重要な視覚芸術作品を生み出したことをお見せしたいと思います.
しかし、最初に、具体的で議論の余地のない理由から始めましょう。あなた スペースを気にする必要があります。 実用的 、私たちの太陽エネルギー、マイクロチップ、およびコンピューター産業全体のようなスピンオフ技術は、人々が固定電話を手に入れることを決して夢見ることができなかった貧しい地域で携帯電話を可能にする通信衛星とともに、NASA から始まりました.私たちは、軌道に根ざした全地球測位システムを当然のことと考えています。他の衛星は、古い 4 時間の「天気予報」を驚くほど詳細な 14 日間の予報に拡張した素晴らしい大気モデルと、農家が作物を計画し、休暇を計画するのに役立つ年間気候予測に力を与えます。
ああ、宇宙からのこの「実用的な」利点については、めったに言及されていません。軍備管理協定を確認するスパイ衛星がなければ、私たちはおそらく核の黙示録で死んでいたでしょう。それも。
しかし、これらの利点はすべてゆっくりと着実に進んでいます。 2015 年が特別だった理由は何ですか?
どこからでもニュース
ほぼ毎週、驚くべきマイルストーンが忠実なロボット プローブから流れてきました。今年だけでも、水星、金星、地球について多くのことを学びました。 特に 容赦ない遅延の後、軌道炭素天文台のような科学衛星の波が、私たちの故郷のオアシスに何が起こっているかについての貴重な証拠を最終的に突き止めようとしている地球.
しかし、先に！ちょうど昨年、私たちの小さな使者の 1 人が準惑星ケレスの軌道を周回し、地図を作成しました。その奇妙な白い斑点と地下湖の可能性があります。
5 火星探査機は、かつて豊かだった世界の大気に何が起こったのかを示す証拠を示しており、改善を続ける気候モデルを調整するのに役立っています。彼らは、液体の水がまだ時々その表面を流れていることを明らかにしました。それだけでは十分ではないかのように、ある時点で同じオービターが彗星を研究するために旋回しました 私たちと月の間の距離よりもはるかに近く、赤い惑星を通り過ぎて急降下します!
確かに、地表の頑強なローバー、好奇心と機会を除外しないでください。私たちに代わって一緒に走り、山に登り、海がその表面を横切って転がったときにさかのぼる火星の歴史に関する手がかりをふるいにかけます。隠蔽。そして、別の火星着陸はどうですか 来年?
外に向けて、エウロパの氷に覆われた海を調査し、タイタンのワックス状の海岸に沿ってメタンの海を潜水艦に潜水させるというミッションの計画が発表されました。今年、カッシーニ探査機は土星の衛星エンケラドスに接近し、水火山からの噴煙を貫き、有機化学物質をサンプリングしました。
ああ、でも欧州宇宙機関での私たちの友人たちの壮大な業績を無視しないでください。たとえば、彗星への着陸 !これらの天体がどのようにして小惑星に変化し、大胆な起業家が資源を求める可能性があるかについて、私たちは多くのことを学びました。一方、日本の JAXA は 12 月 7 日に不運な探査機「あかつき」を金星周回軌道に投入しました。よかったです!
もちろん、キャッパーはニューホライズンズでした。地球から打ち上げられたのははるか昔のように思えますが、今年はついに冥王星を通り過ぎました。ほとんどスティジアンの暗闇の中で、ニューホライズンズのカメラは、皮肉屋でさえも魅了されるような色と美しさ、そして科学的な魅力の画像を明らかにしました.魅力的な月であるカロンを含む準惑星の詳細でデータ豊富なスナップショットと、その他のいくつかのスナップショットはすべて、事実上完璧でなければならなかった (そしてそうであった) チームワークとスキルの偉業の中で獲得されました。
その後、NASA はそれを非常にスムーズかつうまく行ったので、大量の燃料が蓄えられたので、NASA はニュー ホライズンズを 10 億マイルも遠くに送り、カイパー ベルトのさらに奇妙な物体を研究する予定です。ねえ、それは星間近くです.
これらすべての中で、毎年、ハッブル宇宙望遠鏡とその数十のパートナー船が天文学を飛躍的に進歩させていることは言及する価値がありますか? 2015 年には、広大な銀河間重力レンズの研究が本格的に開始されたようです。暗黒物質の近くの塊をマッピングすると、これらの塊は空間を曲げ、宇宙の最も遠い部分からの光を集束させ、その最初期の多くを明らかにします。重力波を検出して解読するための複雑なシステムのように、より新しく、はるかに優れた軌道観測所への進歩が急速に進んでいます。 2015 年に開始された、その技術の最初のテストベッド。
別の重要な面では、挫折にもかかわらず、地球軌道へのアクセスを改善することを目指している起業家が前進しました。ジェフ・ベゾスのブルー・オリジンはロケットを宇宙の周縁に送り、それを尾部に着陸させ、再利用可能にします。元のパッド。
イーロン マスクの SpaceX は、冬至である 12 月 21 日に打ち上げ場所への着陸にはるかに困難な帰還を行い、遥か彼方へのはるかに安価なアクセスへの道を開きました。
一方、Virgin Galactic などは、改良された人間のための輸送手段を含む、独自の革新的な打ち上げシステムを推進しています。アマチュアおよびセミプロの愛好家は、「キューブサット」機能の開発と小型化を続けており、2015 年の Planetary Society の本格的なソーラーセイル試験機の軌道上での歴史的な配備で最高潮に達しました。これら 2 つの技術を組み合わせると、深宇宙はいつか政府や億万長者以外の遊び場になることを示唆しています。
そうそう、今年は、Planetary Resources と Deep Space Industries の両方が、小惑星から貴重な鉱物 (特に水) を探して開発し、NASA と協力する計画を発表した年です。
あれですか？ロングショットではありません！スペースが不足していることを除けば、続けます。
利益、喜び、そして生き残りを求めますか?
Planetary Resources や Deep Space Industries などの小惑星採掘の新興企業について言及しました。月に戻ろうとしている人もいます。リソースが手招きし、上向きの可能性は単純に巨大です。そのため、適切な種類の小惑星が 1 つでもあれば (それが軌道上で太陽光で溶解され、精錬される場合)、惑星経済の金属需要のかなりの部分が供給され、母なる世界の肉への掘削を大幅に減らすことができます。
また、人間の宇宙飛行への復帰を推進するのは、増え続ける超富裕層の可処分財産です。ヴァージン・ギャラクティックのような多くの企業を通じて、準軌道旅行のチケットの販売がすでに始まっています。私の小説の中で存在 、私はこれが驚異的な割合の趣味産業になることを描写しています.
しかし、私たちの最も精力的な宇宙起業家を駆り立てるもう 1 つの動機があります。私たちの惑星を救うことは最優先事項でなければなりませんが、万が一に備えて緊急事態を作成することにはいくつかの知恵があります.火星と小惑星のコロニーは、富をもたらすだけでなく、ここで事態が悪化した場合の人類文明のバックアップにもなる可能性があります.
SpaceX とテスラのパイオニアである Musk は、古いのこぎりをよく引き合いに出します。もちろん、短期的には、地球外の植民地は本国からの支援に完全に依存することになります。しかし、長い目で見れば、太陽系文明が繁栄する可能性はあります。少なくとも理論上はそうです。福島地震の後に日本で見たように、繁栄の島でさえ、時には助けを必要とすることがあります.いつの日か、地球と彼女の娘たちが同じようにお互いに依存し合うかもしれません.
この夢は年々具体化しています。確かに、ペリー提督が将軍に（事実上）こう言ったのと同じくらい信頼できます。友達を持つことは常に良い考えです。」
能力
2015 年の宇宙での成果に注意を喚起すると、これらすべての奇跡を達成するために、私たちのヒーロー エンジニアと宇宙ロボットの設計者がどれほど驚くほど効果的でなければならないかということがわかります。 1 万分の 1 パーセントの小さなエラーがあれば、ニュー ホライズンズのカメラは空の空間に向けられ、薄暗い世界の完璧な画像をスナップする代わりに、弾丸よりもはるかに速く疾走します。これは、宇宙計画が始まって以来、私たちが尋ねてきた質問を引き起こします:
「これらのことがすべてできれば、他の問題も解決できるのではないでしょうか?」
再帰的で身勝手なシニシズムのこの時代には時代遅れかもしれませんが、やればできるという精神には何か言いたいことがあります。 「私たちが解決できる！」という考えAndy Weir の小説 The Martian の驚異的な人気を他にどのように説明できますか その後のマット・デイモンの映画は？確かに、何十年にもわたって純粋で感情的な内臓と「本能」に基づいて活動するヒーローを強調するフリックの後、別の種類の物語への飢えが噴出する可能性があります.あるレビュアーは、ウィアーの本から得られる喜びを「能力ポルノ」と評価しました。
はい！今、有能な何か他のことをしてください。はい。
さかのぼって、最初の月面着陸から 45 周年を迎えたときに、Slate の記事をお勧めしました。 、ベテランのジャーナリストであるジョエル・シュルキンは、アポロのミッションをずっと前に取り上げました.アームストロングが月に足を踏み入れたときに何を言おうとしていたかという表向きのトピックは、実際には平凡です。しかし、シュルキンは感動的な点を述べています:
それが私たち人間のすることだからです…私たちは探検します。私たちは今いる場所に満足しているのではなく、そこにあるものを見たいと思っています。それは私たちのDNAの一部です。地球の大探査が始まったとき、クック、マゼラン、ハドソン、コロンブス、その他すべての人々に、それは資源の無駄だとか、もし神が私たちに北西の航路を見つけてほしいと願っているなら、道路を用意しただろうと語った人々がおそらくいたでしょう。サインとか。しかし、彼らは行きました。それが私たちです。
私は頭を力強くうなずきますが、モダニズムの言い訳もします。クック、マゼラン、コロンブスに加えて、西洋以外の探検家の名前を定期的に追加する必要があります。アラブの放浪者イブン・バットゥータ、中国の偉大な提督チェン・ホー、ポリネシアの開拓者ホトゥ・マトゥアのように。この単純な正義であるだけでなく、「白人男性ユーロ優越主義者」の反射的な告発を実際に無効にすることができます。また、あなたが ホライズンスプレッダーの1つです。閉じ込められた古い箱の外で常に考える準備ができています。
あなたは、もっと大きく粉砕することについて、他の人と話す価値のある人です。 ボックス。より広い視野を求めることについて。
宇宙は、左翼のような私たちの味気ない政治的比喩と最終的には何の関係もありません そして右 .それは、私たちがなりたいと思うような人になることです。探求し、外に目を向け、明日は違うかもしれないと考える人たちです。その明日はもっと良くなることができます。宇宙に行くに値する人々。
彼らは、最初に（最終的には）星間宇宙に行き、宇宙が静かに見える理由を発見するかもしれない人々です。そしておそらく、他の種が抱えている問題があれば、助ける方法を見つけるかもしれません.世界の問題を解決するのは、自信、好奇心、優しさを動機とするそのような人々です。世界の問題を解決できる人。
私たちは探検家の子孫です。 4,000 年に及ぶピラミッド型の封建的寡頭制と決別した啓蒙主義の哲学者について、次のように述べています。過去とは違う未来を作りましょう。
アポロが私たちを救ってくれたかもしれない
アポロ計画は、最も重要な芸術のいくつかを生み出すのに役立ったと思います 人類の歴史の中で。
敢えて「効果的な視覚芸術」とは、言葉や論理的な説得なしに、それを見るだけで人間を微妙に変化させ、心と精神を変化させる作品または表現と定義させてください.そして、その計算によれば、20 世紀には 2 つの非常に効果的な視覚芸術作品が登場し、どちらも物理科学の賜物でした!
第一に、原子爆弾の恐ろしいイメージは、戦争に対する私たちの少年のロマンチックな愛着を永遠に変え、代わりに、この新しく恐ろしい破壊力に対処するために少し成長するように私たちを手招きしました.防衛は真面目な大人の仕事になりました。 (特に) 兵士の間でさえ、戦争自体が失敗の証拠と見なされている.確かに、そのシフトを行うには論理的な理由がありました。しかし、芸術はそれを助けました。そのきのこ雲のイメージが私たちを焦がしました。淡い言葉を使わずに説得した.
ああ、しかし、私たちを深くそして永遠に変えた2番目のイメージがありました.その偉大で変容をもたらす芸術作品は、私たちの誰もが覚えている最も困難な年の 1 つである 1968 年の終わりに届いた贈り物でした。1968 年は、ほとんどのアメリカ人、そして世界のほとんどの人々を瀬戸際に追い込んだ狂気の熱狂的な 12 か月でした。疲労と絶望。はい、悲劇、戦争、侵略、暗殺、暴動、裏切り、そしてうんざりした変革の要求と同様に、真の津波で素晴らしい音楽が私たちに押し寄せました.
その恐ろしい年の終わりに、アポロ8号の宇宙飛行士が地球の最初の完璧な画像を持ち帰ったとき、パンドラの箱の底に輝く希望の光のように、最後のトークンが到着しました。宇宙の広大な砂漠で。最も冷笑的な心を除いてすべてを動かし、この壊れやすいオアシスの世界に対する私たちの見方を永遠に変えた写真.
人間の好奇心、大胆さ、野心、そして科学の純真無垢な誠実さによって生み出されたこのイメージは、何よりも私たちを変えました。おそらく私たちは、より良い、より責任ある市民、そして世界の管理者になれるでしょう。
そのイメージを超えた美しさは今だけ。これとは対照的に、NASA が 12 月 19 日に公開した合成画像は、月のクレーターの上空約 83 マイルを通過した際に、ルナー リコネサンス オービターによって撮影された合成画像です。
私は長い間、私たちの自己満足を効果的に揺るがし、変化するよう説得する別の画像を見ることができるだろうかと考えてきました. Search for Extraterrestrial Intelligence の画面の鋭いスパイクでしょうか?自己認識したロボットの魅力的な顔？それとも、姿を変えた類人猿やイルカが、私たちの目を見て敬意を表しているのでしょうか?
今年、驚くほど有能な調査員によって送信され、平均的な市民からのほんのわずかなお金で支払われる驚くべき驚異が次々と私たちの前で繰り広げられるのを見て、私は気づきました。恐ろしいこと、希望に満ちたこと、そして驚異の津波など、非常に多くのことが同時に起こっているため、私たちは心と思いを開いてすべてを受け入れることを学ばなければなりません。 .悲観論にのめり込むことも、無批判な楽観論に飛びつくこともせず、本当の教訓を受け入れます。私たちが野心的になり、問題を解決できること。できます。
私たちは、お互いに助け合い、誕生した世界を救い、空に向かって、多くの道をたどることができます。 すべてを行うことによってのみ 私たちの子供たちが安っぽく、憤慨した皮肉を永遠に置き去りにし、自信を持って次のように言いたがるその日が来るまで、私たちはますます価値のあるものになることができるでしょうか。
「行こう！」
David Brin は天体物理学者で、その国際的なベストセラー小説には次のものがあります 郵便配達員、地球、そして最近 存在。 情報化時代に関する彼のノンフィクションの本 The Transparent Society は、アメリカ図書館協会の言論の自由賞を受賞しました。ツイッター：@DavidBrin
