Nature Journalに掲載された新しい研究は、小人銀河が天の川の成長に貢献しているという化学的証拠を提供します。ミシガン大学の研究者が率いるこの研究では、Sloan Digital Sky Surveyのデータを使用して、天の川の星の化学組成を分析しました。彼らは、いくつかの星には、現在天の川と融合している射手座ドワーフ銀河の星に似た化学的な署名があることを発見しました。
この発見は、射手座d星銀河が天の川の成長に貢献しているという直接的な証拠を提供するため、重要です。銀河の共食いとして知られるこのプロセスは、銀河が時間とともに成長するための一般的な方法であると考えられています。この研究では、天の川と射手座d星の歴史に関する洞察も提供します。射手座ドワーフ銀河はかつてはるかに大きな銀河だったと考えられていましたが、天の川の重力によって星を剥奪されました。残りの星は現在、天の川と融合しており、銀河の成長に貢献しています。
この研究は、天の川が動的で絶えず変化するシステムであることを思い出させるものです。それは常に他の銀河と相互作用しており、時間とともにゆっくりと成長しています。天の川は複雑なシステムであり、科学者はまだその歴史と進化について新しいことを学んでいます。
