この研究は、カリフォルニア大学バークレー校の研究者が率いることで、内側の惑星のゆっくりしたスピンが木星の存在の直接的な結果である可能性があることを発見しました。大規模なガスの巨人は、地球よりも太陽から約5倍も周回しており、内側の太陽系にかなりの重力引っ張りを行います。
コンピューターシミュレーションを通じて、研究者は、木星の重力プルが、時間の経過とともに内側の惑星のスピン速度の減少につながる可能性があることを発見しました。木星は内側の惑星と、特に重力共鳴を介して相互作用するため、角運動量の一部を小惑星や彗星などの周囲の材料に移すことができます。この角運動量の交換は、内側の惑星のスピンを徐々に遅くします。
この研究は、角運動量移動のこのプロセスが、内部太陽系に小惑星と彗星がより密に密集していた太陽系形成の初期段階で特に顕著である可能性があることを示唆しています。これらの身体は、木星から内側の惑星に角運動量を伝達する際に仲介者として行動し、今日見られるスピン速度につながりました。
この研究の重要な調査結果の1つは、内側の惑星のスピン速度が木星の質量に直接関係している可能性があることです。木星に近く、それとのより強い重力相互作用を経験する惑星は、スピンが遅くなる傾向があります。たとえば、最も内側の惑星である水銀は、太陽系のすべての惑星の中で最も遅い回転期間を持ち、1回の回転は約59の地球日を帯びています。
この研究は、内側の惑星のスピン速度に対する木星の重力の影響の役割を提案した以前の研究に基づいていますが、コンピューターシミュレーションに基づいてより詳細な説明を提供します。また、木星のような惑星が他の惑星系の回転特性を形作る上で同様の役割を果たす可能性があるため、他の太陽系における脱惑星のスピン進化を理解することにも影響があります。
この研究は、スピンダウンの問題に対する有望なソリューションを提供しますが、提案されたメカニズムを完全に検証するには、さらなる研究とシミュレーションが必要です。それにもかかわらず、それは、なぜ内側の太陽系がそれが行うペースで回転するのかを理解するために私たちの理解において大きな前進を提供し、私たちの宇宙の近所の永続的な謎の1つを解明することに私たちを近づけます。
