NASAのSpitzer Space Telescopeを使用した新しい研究では、惑星や星の形成におけるミッシングリンクになる可能性のある奇妙な宇宙のオブジェクトを発見しました。プロトプラネタリーディスクとして知られるオブジェクトは、異常に大きくて巨大なほこりとガスのリングに囲まれています。これは、ディスクが惑星を形成する初期段階にある可能性があることを示唆しています。
プロトプラネタリーディスクは、SAO 206462と呼ばれる星の周りで発見されました。これは、星座幹部の地球から約400光年に位置しています。ディスクは、太陽系の約10倍大きく、太陽系のすべての惑星の合計の約10倍の質量を含んでいます。
ディスクの周りのほこりとガスのリングは、星SAO 206462の半径の約200倍大きいです。これは、通常、星の半径よりもわずか数倍のリングがある他の原始ディスクと比較して異常に大きくなっています。
ほこりとガスのリングのサイズが大きいことは、ディスクが惑星を形成する初期段階にある可能性があることを示唆しています。惑星が形成されると、ディスクからほこりとガスを一掃し、自分の周りの道を取り除きます。このクリアリングは、ほこりとガスのリングにギャップを作成します。
SAO 206462周辺のプロトプラネタリーディスクには、ほこりとガスのリングにギャップがなく、惑星がまだ形成されていないことを示唆しています。ただし、リングのサイズが大きいことは、ディスクが将来惑星を形成する可能性が高いことを示唆しています。
SAO 206462周辺のプロトプラネタリーディスクの発見は、惑星層の初期段階に関する新しい洞察を提供します。惑星は、以前考えられていたよりもはるかに大きくて大規模なディスクから形成される可能性があることを示唆しています。
スピッツァー宇宙望遠鏡は、星、銀河、惑星など、さまざまな宇宙物体を研究するために使用されてきた強力な赤外線望遠鏡です。 Spitzerは2003年に発売され、それ以来ずっと稼働しています。
