小惑星は、太陽系の形成から残り残された破片であると考えられています。彼らは、惑星を形成したのと同じ材料から形成されたと考えられていますが、単一の体に蓄積しませんでした。代わりに、彼らは個々のオブジェクトとして残り、自分の道で太陽を周回していました。
小惑星は小惑星帯全体に均等に分布していません。小惑星がより濃縮される地域がたくさんあり、これらの領域は小惑星クラスターと呼ばれます。最大の小惑星クラスターは、太陽から2.8 Auの距離にあるKirkwood Gapです。
小惑星は、球形、長方形、不規則なさまざまな形状を持つことができます。また、クレーター、山、谷など、さまざまな表面の特徴を持つこともできます。
小惑星は静的オブジェクトではありません。彼らは自分の軸で回転し、太陽も周回します。小惑星の回転期間は、数時間から数日間異なります。小惑星の軌道期間は、数年から数百年まで変化する可能性があります。
小惑星は地球に危険をもたらすことができます。小惑星が地球に衝撃を与える場合、それは広範な損傷を引き起こす可能性があります。衝撃クレーターのサイズは小惑星のサイズに依存し、損傷の量は衝撃の位置に依存します。
小惑星も潜在的な資源源です。鉄、ニッケル、金など、さまざまな貴重な金属が含まれていると考えられています。採掘小惑星はいつか現実になる可能性がありますが、それでも非常に挑戦的で高価なプロセスです。
