新しい研究によると、月が約45億年前に月が形成されて以来、地球の回転率は大幅に減少しています。地球物理学者による古代の岩とコンピューターシミュレーションの分析により、1日の長さは約46億年前に5億4100万年前に及ぶ先カンブリア紀EONの間に1日の長さが約2.3時間増加したことが明らかになりました。
先カンブリア紀の終わりまでに、1日は約19.5時間でした。地球の回転率は減速し続けていますが、それ以来ずっと遅いペースで。今日、1日は24時間の長さであり、毎世紀に約1.7ミリ秒増加すると推定されています。
Nature Geoscience誌に掲載された新しい研究の背後にある科学者は、月の重力引力が地球の速度旋回の主な原因であると言います。月の重力は地球の赤道膨らみに力をかけ、それを変形させ、潮力を生み出します。この潮の力は、地球が回転するとぐらつきを引き起こし、このぐらつきは地球の回転を遅くします。
「月の重力は地球の回転のブレーキのようなものです」と、ウィスコンシン大学マディソン大学の地質学教授で研究の主著者であるスティーブン・マイヤーズは言いました。 「月が形成されて以来、地球の回転を制動しています。」
研究者は、コンピューターシミュレーションを使用して、地球の回転が時間とともに減速した速度を計算しました。彼らはまた、古代の岩を分析して、先カンブリア紀EONの1日の長さを測定しました。岩石には、太陽が空の最も高い地点にあるときに形成された微視的な結晶が含まれており、これらの結晶間の距離を測定することにより、科学者は1日の長さを計算することができました。
新しい研究は、地球の初期の歴史と、私たちの惑星を形作る上での月の役割に関する洞察を提供します。また、一日の長さは惑星の気候や生物の生存に影響を与える他の状態に大きな影響を与えるため、生命の進化を理解することにも影響を及ぼします。
