巨大なマゼラン望遠鏡（GMT）は、世界で最も野心的な光学望遠鏡プロジェクトです。完了すると、それは世界で最大かつ最も強力な光学望遠鏡になり、ハッブルスペース望遠鏡よりも10倍のオブジェクトを見ることができます。 GMTにより、天文学者は、暗黒物質の性質、星や銀河の形成、脱結成の探求など、科学における最も重要な質問のいくつかを研究することができます。
GMTはチリのラスカンパナス天文台に建設されており、2029年までに完成する予定です。望遠鏡には、7つの個別の鏡で構成される25メートルのプライマリミラーがあります。ミラーは、熱膨張係数が非常に低いゼロドゥールと呼ばれる特別なガラスで作られています。これは、温度が変化した場合でもミラーが大幅に変形しないことを意味します。これは、望遠鏡の光学品質を維持するために不可欠です。
GMTには、高解像度のスペクトログラフ、近赤外カメラ、コロナグラフなど、一連の高度な機器もあります。スペクトログラフにより、天文学者は星と銀河の化学組成を測定できますが、近赤外カメラは非常に高温または非常にほこりっぽいオブジェクトを研究することができます。コロナグラフにより、天文学者は星から光を遮ることができ、それを周回する惑星を研究できるようにします。
GMTは主要な科学的条件であり、宇宙の理解に革命をもたらすことが期待されています。望遠鏡は、天文学者がこれまでに見たことのないオブジェクトを研究し、科学における最も基本的な質問のいくつかに答えることを可能にします。
GMTが答えるのに役立つ具体的な科学的質問のいくつかを以下に示します。
* 暗黒物質の性質は何ですか？ 暗黒物質は、宇宙の約27％を占める神秘的な物質ですが、直接検出されたことはありません。 GMTは、星や銀河の軌道に影響を与える方法を観察することにより、暗黒物質を研究することができます。
* 星と銀河はどのように形成されますか？ GMTは、初期の宇宙に存在していたかすかな遠い銀河を観察することにより、星と銀河の形成の初期の段階を研究することができます。
* 地球のような他の惑星はありますか？ GMTは、外惑星、または私たち自身以外の星を軌道に乗せる惑星を検索することができます。望遠鏡は、非常に小さくて非常に遠い外惑星を検出することができ、生命のために居住可能な脱惑星を見つけることさえできるかもしれません。
GMTは、天文学者が前例のない詳細で宇宙を探索できるようにする強力なツールです。望遠鏡は、宇宙の理解に革命をもたらし、科学における最も基本的な質問のいくつかに答えることが期待されています。
