プロトスタルは、星形成の最も初期の段階です。それらは、重力の下で崩壊したガスとダストの巨大な塊ですが、星の融合を維持するのに十分なほど熱くありません。カリーナの柱には、これらのプロトスタルのいくつかがあり、その一部は私たちの銀河で最も大規模なものです。
これらのプロトステルが成長し続けるにつれて、彼らは最終的に核融合に火をつけ、本格的な星になるほど熱くなります。それまでの間、それらは材料の円盤に囲まれており、そこから新しい惑星が形成されていると考えられています。これらのディスクは、初期段階で私たちの太陽を囲んだ原生動物のディスクに似ています。
カリーナの柱は、星形成の魅力的で美しい地域であり、星や惑星の生活の初期段階を垣間見ることができます。