しかし、約260万年前、メガロドンは化石の記録から神秘的に姿を消しました。その絶滅の理由は完全には理解されていませんが、気候の変化、他の捕食者との競争、食料供給の減少など、いくつかの要因が寄与している可能性があります。
メガロドンの絶滅の可能性のある原因に光を当てた最近の発見の1つは、異常に高いレベルの水銀を持つ化石化されたメガロドン歯の発見です。これは、メガロドンが火山活動または他のソースから水銀によって毒された可能性があることを示唆しています。
さらに、鮮新世後期および更新世初期のエポック中の海水温の上昇は、メガロドンの終miseに寄与した可能性があります。海洋が温まると、メガロドンの好ましい獲物種が冷たい水に移動し、メガロドンに新しい食物源を適応または見つけさせた可能性があります。
メガロドンの減少は、他のサメの個体群にカスケード効果をもたらした可能性もあります。このトップ捕食者の消失により、他のサメの種は競争が少なく、人口爆発を経験した可能性があります。これにより、海洋哺乳類や他の獲物種への捕食が増加し、海洋生態系が破壊される可能性があります。
メガロドンの絶滅は、最も強力で成功した捕食者でさえ、環境の変化に対して脆弱であることを思い出させるものです。また、海洋生態系の相互接続性と、トップの捕食者が生態学的バランスを維持する上で重要な役割を果たす可能性を強調しています。
