「これらの観察結果は、銀河の進化の理解を変えています」と、ロンドン大学の天体物理学教授であるリチャード・S・エリスは、自然界で出版された2つの新しい研究の1つの共著者であるリチャード・S・エリスは述べた。 「初期の銀河は混oticとした不規則であったと想定されていました。彼らが、ビッグバンからわずか数億年後に、現代のらせん状の銀河のように回転する構造を注文したことを見つけるのは大きな驚きです。」
初期の宇宙は混oticとした場所で、ガス、ほこり、そしてビッグバンの残骸で満たされていました。天文学者は、形成される最初の銀河は小さく不規則で、構造がほとんどないことを発見することを期待していました。しかし、新しいアルマの観察結果は、これらの初期の銀河のいくつかが実際には非常に大きく、よく組織化されており、スパイラルアームとバーが今日の銀河で見られるものと同様であることを示しています。
観察はまた、これらの初期の銀河が今日の銀河よりもはるかに速い速度で星を形成していることを示唆しています。これは、激しい星形成の領域である銀河の明るく輝く中心で明らかです。
新しい発見は、銀河の進化に関する現在の理解に挑戦し、初期の宇宙は以前考えられていたよりも複雑で多様な場所であった可能性があることを示唆しています。
「銀河はわずか10億年しかなかったと信じている宇宙の歴史の中で一時的に見ています」と、日本国立天文学の研究者であり、研究の1つの主著者である居酒村は述べています。 「それは現在の宇宙の赤ちゃんの写真を見るようなものであり、これらの初期の銀河がどのように発達し構造化されているかを見るのは驚くべきことです。」
Almaの観察結果は、Atacama Large（Sub）Millimeter Survey（Atlas）と呼ばれる大規模なプロジェクトの一部であり、Almaを使用して遠くの宇宙を前例のない詳細で画像化しています。 Atlasの新しい画像は、天文学者に初期の宇宙に関する豊富な新しい情報を提供しており、銀河がどのように形成され進化するかについての現在の理解に挑戦しています。
「これらの新しい観察結果は、初期の宇宙についての考え方を本当に変えています」と、米国ニューメキシコ州ソコロの国立ラジオ天文天文台（NRAO）のディレクターであり、研究の1つの共著者であるクリス・カリリは述べています。 「初期の宇宙が私たちが想像していたよりもはるかに複雑でダイナミックな場所であったことは明らかです。」
