金星の溶岩流の新しい研究は、一部の科学者が理論化したように、惑星が暖かくて濡れていなかったかもしれないことを示唆しています。ジャーナルNature Geoscienceに掲載されたこの研究では、金星に溶岩流の組成がかつてかなりの量の地表水があったという考えと矛盾していることがわかりました。
「私たちの調査結果は、金星が常に熱く乾燥した惑星であった可能性があることを示唆しています」と、トロント大学の主著者レベッカゲント博士は述べています。 「これは、惑星の歴史と進化を理解することに意味があります。」
金星は太陽からの2番目の惑星であり、地球に非常に近いです。ただし、2つの惑星は、気候と地質学の点で非常に異なります。金星は地球よりもはるかに暑く、表面温度は摂氏約460度です。また、地表水がなく、非常に乾燥しています。
一部の科学者は、金星がかつて地球と同様に暖かく湿った惑星であったかもしれないと理論付けています。この理論は、金星が主に二酸化炭素で構成される厚い大気を持っているという事実に基づいています。二酸化炭素は温室効果ガスです。つまり、大気中に熱を閉じ込めます。これは、過去に金星に温かく濡れた気候につながった可能性があります。
しかし、新しい研究は、この理論が間違っていることを示唆しています。この研究では、約7億年前と推定される金星上の溶岩流の組成を分析しました。研究者たちは、溶岩流がカリウムで枯渇していることを発見しました。カリウムは、水に簡単に溶解できる元素です。これは、かなりの量の水を含む源から溶岩流が噴出されなかったことを示唆しています。
「私たちの発見は、金星がかなりの量の地表水を持っていなかったかもしれないことを示唆しています」とゲントは言いました。 「これは、惑星の歴史と進化を理解することに意味があります。」
この研究はまた、金星が地球とは異なる起源を持っている可能性があることを示唆しています。地球は、太陽の形成から残されたガスとほこりの雲から形成されたと考えられています。金星は、ガスとほこりの異なる雲から形成されたかもしれませんし、それが形成された後に太陽によって捕獲された可能性があります。
新しい研究は、金星の歴史と進化に関する新しい洞察を提供します。しかし、惑星に関する多くの質問は未回答のままです。将来の研究は、金星とその過去についてもっと学ぶために実施する必要があります。
