ベルーガスは、5年間にわたって7つのベルーガから衛星が収集した追跡情報の分析によると、北極圏のタラとグリーンランドのオヒョウを平均20分で狩り、850メートル（2,788フィート）の深さの850メートル（2,788フィート）の狩りをしています。
深く、長いダイブは、厚さ4インチ（10 cm）になる可能性があり、獲物を待っているときや追いかけながら極寒の水に耐えることができるクジラの脂肪層と一致しています。
ベルガスの行動と食事を理解することは、気候変動や北西通路を通る輸送交通の潜在的な干渉による北極圏の温暖化を含むクジラが直面している脅威を理解するために重要です。
「彼らが深く潜る能力は...特に非常に浅い海域の生産性が気候の変化とともに低下した場合、深く潜ることができない他の海洋哺乳類よりも彼らに利点を与えることができます」と、アラスカ大学のフェアバンクス大学の生物学教授であるヘザー・リンチは述べています。
リンチは、10月24日にジャーナルBiology Lettersで発表された研究の主執筆者でした。
ベルーガスの衛星追跡は技術的に要求が厳しく、高価であると、ワシントン大学ポーラー科学センターの上級研究科学者である共著者クリスティン・レイドレは説明しました。
「初めて、これらの北極クジラはいつ、どこで、そしてどれほど深く、年間サイクル全体にわたって測定されているかについての詳細な測定値があります」とLaidre氏は言います。 「年間および移行サイクルにわたってダイビング行動を理解することは、急速に変化する環境条件にどのように対応するかを理解するための基礎的なステップです。」
気候変動により、北極海の氷が溶けて溶け込み、交通渋滞に新しいエリアが開かれますが、多くの海洋哺乳類の生息地が減少しています。
「海氷の端がかつてあった場所のすぐ後ろで輸送交通が始まり、それが食物を探している間にクジラの頭の上にある場合、それは彼らの採餌を妨害し、これらの本当に生産的な領域からそれらを押し出す可能性があります」とリンチは言いました。
北西の通路は、大西洋と太平洋の海洋を結ぶカナダの北極海を通る海路で構成されています。
カナダ政府は、北西通路を通じて船の交通を増やしたいと考えており、昨年11月カナダは、北極圏の海洋航法と砕氷を改善するために、港の開発とアップグレードに12億6000万ドル（9億5,000万米ドル）を投資していると述べました。
この研究は、カナダ漁業および海洋海洋学研究所の研究者によっても執筆されました。
