新しい研究では、以前の主張にもかかわらず、金星に稲妻が発生しない可能性があることが示唆されています。
Journal Nature Geoscienceに掲載されたこの研究は、2006年から2014年まで動作したVenus Express Orbiterのデータを分析しました。Orbiterの機器は、惑星の大気中の激しい電気活動の期間中、稲妻の証拠を検出しませんでした。
「私たちの研究は、これまでの金星での稲妻活動の最も包括的な分析を提供します」と、ドイツのマックスプランク研究所の研究者であるJavier Peralta博士は述べました。 「金星に稲妻が発生するという仮説を裏付ける証拠は見つかりませんでした。」
金星の稲妻の存在は何十年も議論されてきました。稲妻の閃光を検出したことを報告している研究もありますが、他の研究ではそれの証拠が見つかりませんでした。新しい研究は、稲妻の以前の報告がデータまたは機器の騒音の誤解による可能性が高いことを示唆しています。
「私たちの研究は、金星に稲妻の存在に対する強力な証拠を提供していると考えています」とペラルタは言いました。 「しかし、非常にまれな状況では、金星で稲妻が発生する可能性を完全に除外することはできません。」
惑星の大気が地球の大気とは大きく異なることを示唆するため、金星に稲妻がないことは重要です。稲妻は地球上で一般的な出来事であり、地球の天候と気候で重要な役割を果たしています。金星に稲妻がないことは、惑星の大気が地球の大気よりもはるかに電気的に活動的でないことを示唆しています。
新しい研究は、金星での生活の検索にも影響を与えています。一部の科学者は、生命が形成するために不可欠な化学物質を生産できるため、稲妻が生命の起源に必要であると考えています。金星に稲妻がないことは、惑星が以前考えられていたよりも生命に耐えられない可能性があることを示唆しています。
「私たちの研究は、金星での生活の可能性を排除していません」とペラルタは言いました。 「しかし、金星の生活の条件は地球よりも挑戦的である可能性があることを示唆しています。」
