ドイツの気象学者であるアルフレッド・ウェゲナーは、1912年に大陸のドリフトの革命理論を提案しました。彼は、地球の大陸がかつて「パンゲア」と呼ばれる単一の超大陸で結合されたと信じていました。 Wegenerの理論は、当時の一般的な科学的見解に挑戦しました。これは、大陸が固定されており、常に現在の場所にあったと考えていました。
Wegenerは、次のようないくつかの証拠に基づいて彼の理論に基づいています。
1。一致する大陸： Wegenerは、南アメリカやアフリカなどの一部の大陸の形がパズルのように合うようになることを観察しました。彼は、これらの大陸が過去に結合され、バラバラになり、互いに離れて漂うことを提案しました。
2。化石の証拠： Wegenerは、かつていくつかの大陸で広まっていたが、現在は特定の地域でのみ発見された植物や動物の化石の証拠を発見しました。彼は、これらの生物が大陸が分離する前に存在し、広大な海を横切って移動できなかったに違いないと示唆した。
3。岩と山の層： Wegenerは、山脈や岩層などの特定の地質層が複数の大陸で発見され、過去に結合されたことを示唆する方法で整列していると指摘しました。
4。気候証拠： Wegenerは、特定の地域の気候条件は、大陸の以前の位置に関連する要因に影響されているように見えると指摘しました。たとえば、彼は南極のような地域に石炭堆積物が存在することは、南極が赤道に近づいた過去に暖かい気候を示唆していたことを指摘しました。
Wegenerが提示した説得力のある証拠にもかかわらず、彼の理論は科学コミュニティからの重大な懐疑論と抵抗に直面しました。当時の多くの科学者は、大陸全体を移動するために必要な力は大きすぎて、そのようなドリフトにもっともらしいメカニズムはなかったと主張しました。 Wegenerの大陸ドリフト理論が広範囲にわたる受け入れを獲得したのは、基礎となるメカニズムとプロセスのより詳細な説明を提供する1960年代のプレートテクトニクスの開発までです。
