次は天王星？有力な科学者の委員会は、天王星を深く調査する宇宙探査ミッションが、今後 10 年以内に最優先されるべきであると主張しています。
最新の Planetary Decadal レポートは、NASA が次の 10 年以内に氷の巨大惑星を研究するために惑星間探査機を送ることに焦点を当てるべきであると主張しています。この潜在的なミッションは、氷の巨人に関する私たちの知識を深めることを期待して、太陽から7番目の惑星に送られる大気探査機とオービターを見ることができると彼らは言います.
米国国立科学アカデミー、工学アカデミー、医学アカデミーの科学者によってまとめられた 10 年調査は、次の 10 年間の宇宙探査プロジェクトを推奨するために 10 年ごとにリリースされます。
天王星の内部構成については、他のほとんどの惑星に比べてまだほとんどわかっていません。現在のところ、この惑星にはガス状の水素とヘリウムの大気、氷のマントル、中央の岩石のコアがあると考えられていますが、より詳細な情報はまだほとんどありません.
結局、科学者が天王星を間近で見たのは、1986 年に探査機ボイジャー 2 号が短いフライバイを行った 1 回だけでした。宇宙船は天王星の雲頂から 81,500 キロメートル (50,600 マイル) 以内を滑空し、10 個の新月を発見しました。 2つの新しいリングと強力な磁場。この短い出会いを除けば、天王星は望遠鏡などを使って遠くからしか研究されていません。
天王星によく似た別の氷の巨人である海王星も、惑星間探査機からほとんど注目されていません。ただし、天王星に到達して研究するのはわずかに簡単であるため、この最新の推奨事項に採用されました.
天王星のミッションが議題の最上位にあるため、報告書はまた、生命の証拠を探す、土星の興味深い月であるエンケラドスへのミッションに焦点を当てることを推奨しています。氷の地殻で覆われたこの小さな月は、その表面の下に地球規模の水の海があり、地球外の地球外生命体の生存可能な家となっています。
エンケラドゥスに生命が存在する可能性は、いくつかの大きな疑問を投げかけます。ここに生命が見つかった場合、それは宇宙全体で比較的一般的であることを示唆している可能性があります.しかし、この一見快適な環境で生命が進化していないのであれば、生命は私たちが考えていたよりも宇宙でさらに希少であることを示唆している.
