月の位相は、太陽と地球に対する月の位置の変化によって引き起こされます。月が地球と太陽の間にあるとき、地球に面する月の側面は明るくありません。これは新月と呼ばれます。月が地球の周りを移動すると、地球に面した側面がますます明るくなります。これはワックスムーンと呼ばれます。月が太陽の反対側にあるとき、地球に面した側面全体が照らされます。これは満月と呼ばれます。月が地球の周りを動き続けるにつれて、地球に面した側面のますます少なくなります。これは衰退する月と呼ばれます。
月の位相のサイクルには約29.5日かかります。これは、月が地球の周りの1つの軌道を完成させるのにかかる時間と同じ時間です。
