たとえば、原子時計の分数周波数不安定性が1 x 10^-15の場合、その周波数が1,000億秒ごとに1秒ずつ漂う可能性があることを意味します。 170万年以上（約5.3 x 10^11秒）、そのような原子時計は約0.053秒の時間誤差を蓄積します。
この計算が170万年全体で一定の周波数不安定性を想定していることは注目に値しますが、実際にはそうではないかもしれません。ただし、原子時計は、周波数のドリフトを最小限に抑え、長期間にわたって例外的な精度を維持するために設計および維持されます。
原子時計は、正確なタイミングが不可欠なグローバルネットワークのナビゲーションシステム、電気通信、同期など、さまざまな科学的研究とアプリケーションで重要な役割を果たします。
