冷たくて生命のないベスタ小惑星は、天文学者が信じていたよりもはるかに私たちの惑星に似ているかもしれません.サハラ隕石の研究は、太陽系進化の初期段階で非常に活発な生命を持っていることを示しています.
そうではなかった惑星
ジャーナル Nature Geoscience が日曜日にオンラインで発表した研究によると、ベスタはその岩石の外側の下にマグマ層をホストし、鉱物がより柔らかい層とより硬い層の間を移動できるようになっている可能性があります。これが本当なら、ベスタはこれまで信じられていたよりもはるかに地球に似ています.
熱くても熱くなくても、ベスタは中が溶けてしまうくらいの大きさです。これが起こると、より厚くて重い物質は中心に向かって沈み、軽い物質は地殻に向かって押し出されます.このように、ベスタ (その「従兄弟」であるケレスとよく似ています) は、実際に生命が誕生したことのない惑星の胚であり、岩石を再循環させるテクトニクスがないため、岩石はおそらく太陽系と同じくらい古いものです.
結晶と電子
この研究は、衝突によってベスタのマントルを切り開いたと考えられている隕石について行われました。彼らは、隕石の化学組成と同位体組成を分析することで、隕石との関連性を見つけました。ただし、構成に焦点を当てた他の研究とは異なり、これは物質がどのように分布しているかに焦点を当てています。ベスタが実際に地表下で活動しており、マグマ層がある場合、いくつかの手がかりが飛び出すはずです.
研究者は、電子後方散乱回折と呼ばれる技術を使用しました。この技術では、基本的に電子が結晶から跳ね返されて構造が決定されます。彼らはカンラン石と呼ばれる鉱物に研究の焦点を当てました (この鉱物について時々書いています。ここを参照してください)。結晶格子が重なっている通常の結晶の山ではなく、結晶格子がひどく変形していることを発見しました.
その後、彼らはこれに相当するものを見つけようとしましたが、このタイプの構造に似ている唯一の岩石は、地球のマントルの力によって形成された火成岩であることを発見しました。ベスタでも同じプロセスで、より重い要素が沈み込んでいます。
次に、このデータを Vesta のコンピューター モデルにプラグインし、特定の条件が与えられると、小惑星がマグマの海をホストできることを発見しました。
とりわけ、ベスタは水を持ち、エベレストの 3 倍の大きさの山があると信じています。
