スペースプローブが地球の大気を離れるとき、それは地球の表面近くのすべての物体に引っ張る重力を克服する必要があります。プローブが速度を上げると、重力が減少し、最終的にプローブのエンジンによって生成される推進力と比較して無視できるポイントに達します。この点を超えて、プローブは、地球の重力プルの影響を受けずに、空間を自由に移動できます。どの時点で、プローブは地球の大気を去り、プローブのサイズ、形状、重量、スラストなど、多くの要因に依存します。
ただし、境界は一般に、地球の大気の端であるカルマンラインをマークするために使用されます。