2006年に国際天文学連合（IAU）によって採用された現在の定義は、惑星は次のように述べています。
1。太陽を軌道に乗せます。
2。それ自体の重力が丸くなるのに十分な量である。
3。軌道の周りに近隣をクリアしました。
この定義により、 Plutoがドワーフ惑星として再分類されました 3番目の基準を満たしていないためです。 Plutoは、Kuiper Beltの他の多くのオブジェクトとその軌道スペースを共有しています。
ただし、この定義には論争がないわけではありません：
* 3番目の基準はarbitrary意的であり、定義を不必要に制限すると主張する人もいます。 エリス、セレス、マケマケのような他の天体も惑星と見なされるべきであると主張されています。
* 他の人は、惑星を他の天体と区別するのに役立つので、現在の定義は良いものであると主張しています。 これにより、太陽系のオブジェクトの研究と分類が容易になります。
議論は続き、簡単な答えはありません。 一部の科学者は、定義を再検討すべきだと信じている人もいれば、それがうまく機能していると信じている人もいます。惑星を定義する最良の方法について明確なコンセンサスがないため、議論はしばらく続く可能性があります。
定義を超えて、私たちの太陽系で新しい惑星を発見する可能性についての議論もあります。 近年、新しい惑星は見つかりませんでしたが、特に海王星の軌道を越えて新しいオブジェクトを発見する可能性は残っています。
要するに、私たちの太陽系の惑星の数に関する議論は、科学的および哲学的な考慮事項の両方を含む複雑なものです。 私たちの太陽系とその向こうの宇宙についてもっと学ぶにつれて、それはおそらく継続する議論です。
