楕円は、2つの焦点点によって定義される閉じた曲線です。 楕円上の任意のポイントから2つの焦点ポイントまでの距離の合計は一定です。これは、対称の2つの軸を持つ対称的な図であることを意味します。
* 主要軸： 楕円の長い軸は、両方の焦点を通過します。
* マイナー軸： 楕円の短い軸は、主軸に垂直でそれを二等分します。
惑星科学における楕円の例：
* 惑星軌道： 私たちの太陽系の惑星は、太陽の周りの楕円形の軌道に続きます。
* 月の軌道： 月はまた、地球を楕円形の経路に周回します。
* 衛星： 地球または他の惑星を周回する衛星は、しばしば楕円形の経路をたどります。
* 惑星のリング： 土星のリングは、楕円形の形で分布する多数の小さな粒子で構成されています。
惑星科学の楕円に関連するその他の用語：
* 偏心： 楕円がどれほど長くなっているかの尺度。円の偏心性は0ですが、非常に細長い楕円は1に近い偏心性を持っています。
* Perihelion/Perigee： オブジェクトが中心体（太陽または地球）に最も近い楕円軌道のポイント。
* aphelion/apogee： オブジェクトが中心体から最も遠い楕円軌道のポイント。
したがって、「楕円形」は一般的な用語であるかもしれませんが、惑星科学の対称形状の楕円形のより正確な用語は楕円です 。
