その理由は次のとおりです。
* 核融合： 太陽のような星は、特に水素原子をヘリウムに融合させることにより、核融合によってエネルギーを生成します。このプロセスは計り知れないエネルギーを放出し、重力の内向きの力のバランスをとる外向きの圧力を提供します。
* 水素枯渇： 星が水素を融合し続けると、コアはヘリウムを徐々に蓄積します。これはこのプロセスで不活性です。これは、融合に利用できる水素が少なく、融合速度が低下することを意味します。
* 重力崩壊： 融合からの外向きの圧力が少ないため、星のコアはそれ自体の重力の下で収縮し始めます。この収縮により、コアの温度と密度が向上します。
* シェル燃焼： 温度と圧力の上昇は、最終的にコアを囲むシェルで水素融合に火をつけます。これにより、星が拡張して赤い巨人になります 。
* ヘリウム融合： コアが十分な高温（摂氏約1億度）に達すると、ヘリウム融合が開始され、炭素と酸素が生成されます。このフェーズは、メインシーケンスの終わりと星の移行を異なる進化段階に示します。
本質的に、星の進化は、その主要な燃料源（水素）の枯渇と、平衡を維持しようとする内部構造のその後の変化によって促進されます。太陽はメインシーケンスに約100億年を費やしてから、赤い巨人になります。
