なぜ太陽風が要因であるのか:
* 弱い磁場: 火星は、地球の磁場と比較して非常に弱い磁場を持っています。これは、その大気が太陽からの荷電粒子の一定の流れからあまり保護されていないことを意味します(太陽風)。
* 剥ぎ取り: 太陽風は、特に水素やヘリウムなどの軽い粒子、特に軽い粒子を「剥がす」ことができます。このプロセスは「スパッタリング」と呼ばれます。
その他の寄与因子:
* 早期大気損失: 火星は、初期の歴史でより厚い雰囲気を持っていた可能性があります。証拠は、この雰囲気が次のために失われたことを示唆しています。
* 小惑星と彗星からの影響: これらの衝突は、かなりの量の大気を排出した可能性があります。
* 火山性のアウトガス: 初期の火星の火山は、ガスを宇宙に放出した可能性があります。
* 低重力: 地球と比較して火星の重力が弱くなり、大気を握ることが難しくなります。
現在の理解:
科学者は、太陽風の剥ぎ取り、早期大気損失、火星の弱い重力の組み合わせが、数十億年にわたって大気の薄化につながったと考えています。このプロセスは瞬間的ではなく、はるかに遅い速度ではありますが、まだ進行中です。
重要な注意: 各要因の相対的な寄与はまだ研究されています。
要するに、太陽風は火星の大気損失の主要な貢献者ですが、それが唯一の原因ではありません。これは、数十億年にわたって火星の雰囲気を形作った要因の複雑な相互作用です。