ホッキョクグマは地球上で最大の陸生肉食動物で、オスのホッキョクグマの体重は 600 キログラムを超えることがあります。しかし、カナダ野生生物保護局の専門家であるスターリング博士は、カナダのハドソン湾南部に長い間生息していたホッキョクグマが、近年平均で 80 kg から 100 kg の体重を失っていることを発見しました。かなり「細身」に見えます。また、かつてホッキョクグマは繁殖力が非常に高いことで知られていましたが、体重が年々減少するにつれて、オスのクマの繁殖力は著しく低下し、メスの妊娠率は以前よりもはるかに低くなりました。この点についてスターリング氏は、これは主に地域の気候の温暖化が原因であると分析しています。ホッキョクグマは元々寒さが好きなので、ハドソン湾が完全に凍っていない毎年秋になると、ホッキョクグマは生息地を離れて氷上でアザラシを狩るのが待ちきれません。氷河期到来。
今日、気候の温暖化によりハドソン湾の氷河期は遅れていますが、雪解けは前倒しされています。以前は氷河期は一般的に7月中旬まで続きましたが、現在は6月中旬までしか続きません。深刻なエルニーニョ現象はホッキョクグマの生活をより困難にし、遅ればせながら氷河期を迎える前の 12 月まで (つまり、以前より 1 か月以上遅れて) 苦しみ続けました。したがって、氷上でアザラシを狩るための年間の「ゴールデンタイム」は大幅に短縮され、食物摂取量の不足により、自然に体重が減少します。
