ある子供がそのようなことに遭遇したことがあります。朝、彼は新しく掘った竹の上に帽子をかぶせました。午後、学校から帰ってくると竹林に出くわし、竹が帽子を高く上げすぎて、つま先立ちしても帽子をかぶることができなかった。
植物の中でも竹の成長速度は世界一で、幹の中空部が1日に40センチ、成長すると高さが35～40メートルに達するものもあります。竹は多くの部分が同時に成長するため、非常に速く成長します。
一般に、植物は、頂端分裂組織における細胞の分裂と拡大に依存して成長します。しかし、竹は違い、頂点だけでなく節ごとに分裂組織を持っています。タケノコを掘って2つに割ってみると、中の竹の節が圧縮バネのようにしっかりとつながっているのがわかります。肥沃な土壌から掘り出され、高温多湿の気候に遭遇すると、各節の分裂組織が継続的に新しい細胞を生成し、隣接する竹の節間の距離が徐々に長くなります。たけのこの節が60個あれば、他の植物の60倍の速さで成長します。竹が成長するにつれて、竹の節に巻き付いていた鞘が抜け落ち、竹の成長が止まります。
