胎生はもともと哺乳類の生殖方法を指していましたが、現在科学者は植物にも胎生があることを発見しており、マングローブは最も典型的な胎生植物です。マングローブは熱帯地域の海岸の干潟に生育する常緑の低木または小さな木です。他の植物と同じように花を咲かせ、受粉し、実を結びますが、他の植物の種子は成熟後に果実から離れて独立して発芽するのに対し、マングローブの種子は実生に成長するまで果実の中で発芽するという違いがあります。母木の足元の土に落ち、根を張って成長します。マングローブの苗木は、種を蒔いてから発芽して成長するのではなく、母木の実から養分を吸収して成長するため、胎生植物と呼ばれています。
