数百万年前、地球には大きな沼地とジャングルがありました。そこにはたくさんのシダ、低木、木が生えています。水位の上昇により、植物は後に溺死しました。これらの死んだ植物が堆積物で覆われ、酸素と接触できない場合、植物は完全には分解されませんが、地面で腐敗し、最終的に有機層、つまり泥炭層を形成します.海面の上昇と下降に伴い、複数の有機層が形成されます。何年にもわたって、地質学的活動の長い期間の後、温度上昇と圧力上昇を伴う還元環境で、これらの有機層は炭層に変化します。埋設深さと埋設時間の違いにより、形成される石炭のいくつかの特性は同じではありません。
