19 億 4000 万人の南アジアには、世界人口のほぼ 4 分の 1 が住んでいます。アフガニスタン、インド、パキスタン、ブータン、モルディブ、バングラデシュ、スリランカ、ネパールの 8 か国で構成されるこの地域は、非常に貧しく、人口が密集しており、SARS-CoV-2 ウイルスが発生した中国に地理的に近い。 COVID-19 のパンデミックは、この地域にとって「完璧な嵐」になると予想されていました。しかし、6 月 22 日の時点で、南アジアでは合計 765,082 人の確定症例と 19,431 人の死亡者しか報告されておらず、世界の感染者数のわずか 8.5% と世界の死亡者数の 4.1% を占めています。過去数週間。
南アジアがパンデミックの異常値である理由について、過去数か月にわたって多くの理由が提示されてきました。その熱帯気候、カルメット-ゲラン菌 (BCG) と呼ばれる結核ワクチンによる保護、マラリアへの曝露、およびより弱い株です。インド亜大陸のウイルス。ただし、量子 は 15 人の世界的な健康と感染症の専門家、研究者、疫学者に話を聞いたが、これらの主張のほとんどを裏付ける科学的証拠はほとんどないと警告した.
「現在、南アジアの人々の免疫力の向上を示唆するデータはありません。ほぼ 100% 感染しやすい人々を背景に、高温多湿の天候によるわずかな利益が見られると信じる理由はありません。」フランスの HIV および感染症に関するトランスレーショナル研究研究所および地理空間情報企業 Geomatys の感染症および疫学研究科学者。 「機能的突然変異がウイルスの異なる「株」をもたらすという証拠はどこにもありません（病原性の異なる株は言うまでもありません）。最近の研究では、BCGワクチン接種とCOVID-19感受性との間に相関関係がないことが示されています. 」
したがって、新型コロナウイルスが南アジアの人々に与える影響がこれほど少なくなる可能性はほとんどありません。それどころか、アバテ氏は、過密状態の南アジアの都市における高密度は、社会的距離に依存する制御手段にとって大きな問題を引き起こす.
南アジアで現在までに COVID-19 の感染者数が少ない理由を理解するために、アフガニスタンについて考えてみましょう。保健大臣は 3 月 24 日に、戦争で荒廃した国の人口の 80% が 5 か月以内に COVID-19 に感染する可能性があると推定しました。これは、たとえばニューヨーク市で観測された感染致死率 1.4% よりも大幅に低い 0.4% の死亡率を表します。しかし、6 月 22 日の時点で、確認された症例は 29,143 人、死亡者は 598 人しか報告されていません。
専門家によると、低い数値は実際の状況を表していません。国連国際移住機関 (IOM) のカブールを拠点とする緊急対応担当官であるニコラス ビショップ氏は、テスト データの外挿に基づいて、アフガニスタンでの COVID-19 症例の真の数は数百万であると述べました。レベルの感染は 34 州すべてで顕著です。」検査率の低さ、不十分な医療インフラ、暴力的な紛争などの要因により、感染の実際の範囲が隠されています。
「アフガニスタンは現在、100 万人あたり 646 人しか検査していません」とビショップは言いました。 「これは世界で最も低い率の 1 つであり、公式に確認された症例数の合計が低いままである理由を説明しています。テストは、RNA 抽出キット、試薬、資格のあるラボ技術者、迅速に対応するサンプル収集チームなどのテストおよび関連資料の利用が限られていることによって制限されており、対立のレベルが高まることによってさらに制限されています。」
専門家によると、疫学データが非効率的であるため、南アジアはパンデミックの異常な地域のようです。急速に変化している COVID-19 パンデミックについての答えが緊急に必要とされているため、疫学研究は迅速に進められてきました。また、その緊急性がデータの氾濫につながっています。スタンフォード・ヘルス・コミュニケーション・イニシアチブの疫学者兼ディレクターであるシーマ・ヤスミンは、倫理的な問題を指摘しています。
「これらの研究からの結論は、科学者によってではなく、公開されたデータから引き出された誤解を招くような見出しを提示されることがある一般の人々によって行われることが多い. 「これは、科学と科学的プロセスに対する国民の信頼に影響を与える可能性があり、公衆衛生の取り組みを妨げる可能性があります。」
仮説
おそらく、南アジアで報告された COVID-19 の感染者数と死亡者数が比較的少ないことの最も一般的な理由は、この地域の温暖で湿度の高い気候です。たとえば、4月にトランプ政権は、新しいコロナウイルスは日光、熱、湿度が増加すると効力を失うと主張する新しい研究からの調査結果を発表しました.しかし、専門家は、これはメカニズムのない相関関係であると反論しています。世界保健機関はまた、高温は COVID-19 疾患を予防できないと警告しています。
ハーバード大学医学部の国際保健学教授であるヴィクラム・パテルは、この新しい病原体に対する天候の影響を否定しました。 「確かに、ムンバイ、チェンナイ、ニューデリーで夏の暑さと湿度がピークに達している最中にウイルスが拡散したことで、気候がウイルスを中和するかどうかという問題はほぼ解決しました」と彼は言いました。
フロリダ大学の世界保健専門家で医学地理学者のセイディ・ライアン氏は、「気候関連を説明するための合理的なメカニズムを推測することはできません。 「広い意味で、人が集まる年には季節的な関連性が見られる可能性があり、これにより感染の機会が増加します。たとえば、学校の用語は、インフルエンザなどの直接感染する病気の流行に関係していることがよくあります。」 COVID-19 感染の傾向は、そのように気候によって異なる可能性がありますが、それとは無関係です。
別の仮説には、BCG ワクチンが関係しています。BCG ワクチンは、新型コロナウイルスに対する「防弾チョッキ」および「ゲームチェンジャー」として宣伝されてきた、結核に対する 100 年前の接種です。ワクチンが何十年にもわたって普遍的に使用されてきた南アジア諸国では、BCG によって提供される免疫により、人々は COVID-19 の罹患率と死亡率の影響を受けにくいことが示唆されています。
4月のエビデンスのレビューで、WHOは、BCGワクチンを定期的に使用している国ではCOVID-19の発生率が低いことを著者が観察した、まだピアレビューを受けている3つの研究を調べました。 WHO は、「このような生態学的研究は、国の人口統計、COVID-19 感染の検査率、各国のパンデミックの段階などの違いを含む、多くの交絡因子からの重大なバイアスを受けやすい」と結論付けました。
モルディブのWHO代表であるArvind Mathurは、その科学的レビューと、ワクチンがパンデミックで保護的であるという証拠がないというその結論を指摘しました. 「現在、そのような証拠がないため、WHOはCOVID-19の予防のためにBCGワクチン接種を推奨していません」と彼は言いました.
疫学と医学の教授であり、コロンビア大学の ICAP の所長である Wafaa El-Sadr 氏も同意見です。 「これは仮説に過ぎず、まだ証明されていません」と彼女は言いました。
インド亜大陸を COVID-19 パンデミックの例外として位置づける 3 つ目の議論は、ウイルスの弱い株が地域の一部に海外に存在するというものです。著名なインド国会議員のスブラマニアン・スワミー氏は 3 月 24 日の Twitter で、インドの COVID-19 株は「毒性の低い突然変異」であり、「私たちの体の自然な防御メカニズム」によって打ち負かされる可能性があると聞いたと書いています。他の人も同様の主張をしましたが、その後ウイルス学者によって根拠のないものとして却下されました.
コロンビア大学の数理ゲノミクス プログラムのディレクターであり、近刊予定の書籍 Understanding coronavirus の著者である Raul Rabadan 氏によると、ウイルスは変化しており、局所的な亜種が出現しています。 （ケンブリッジ大学出版局）。 「しかし、重要な問題は、これらの違いのいずれかが機能的なものなのか、それともウイルスとともに運ばれた単なるパッセンジャー変異なのかということです. 「突然変異が感染や重症度に関連しているという説得力のある証拠はありません。」
ラバダンはまた、南アジアでの症例数が比較的少ないのは、その人口の大部分が抗マラリア薬、特に薬物ヒドロキシクロロキンにさらされていることに起因する可能性があるという命題を却下した.トランプ大統領は、4 月初旬にこの薬をコロナウイルスとの闘いにおける「ゲームチェンジャー」として宣伝しましたが、6 月 15 日、食品医薬品局は COVID-19 を治療するための緊急使用許可を取り消しました。入院患者を対象とした大規模な無作為化臨床試験の結果に基づいて、FDA は、抗マラリア薬が「死亡の可能性を減らしたり、回復を早めたりする効果を示さなかった」と述べました。
「マラリアへの曝露とCOVID-19の重症度を関連付ける説得力のある証拠は見たことがありません」とRabadan氏は述べています。 「多くの憶測がありますが、これらの仮説の多くについて説得力のある証拠はありません。」
信頼できるデータをめぐる闘争
COVID-19 は疫学研究にスポットライトを当てていますが、科学者によると、最大の問題は信頼できるデータを見つけることです。疫学者が COVID-19 のようなパンデミックの際にデータを収集することは困難です。特に、情報が多数の異なるソースから発信されている場合はなおさらです。科学者は、さまざまな症例定義や報告方法を使用し、さまざまな地理的領域でさまざまな時間間隔を使用して、さまざまなテストを実行しています。これらの不一致により、研究のための資金とインフラが整備されている場合でも、データをプールしたり比較したりすることが難しくなっている、と Abbate は言います。アクセシビリティを妨げずにテスト結果を匿名で保存できるシステムなど、データ共有メカニズムを開発するのにも時間と労力がかかります。
「ほとんどの医療システムは、検査数と結果を大規模かつ迅速に匿名化するように設定されていないため、研究間の矛盾が生じています」とアベイト氏は述べています。 「死亡者数でさえ、病院で死亡した人のみ、またはウイルスで死亡したことが確認された人のみを含むなど、場所によって異なる方法で計算されます。もちろん、これは新しいことではありませんが、倫理と報告メカニズムに関する国際基準の必要性を浮き彫りにしています。
もう1つの問題は、他のコロナウイルスの古い研究への依存であり、一部の科学者は迅速な回答と相関関係を求めています.たとえば、熱帯気候がSARS-CoV-2の効力を低下させるという主張は、冬にピークに達し、春に消滅したように見える他のコロナウイルスの研究に部分的に基づいています.ただし、これらの観察結果は、新しい病原体には当てはまらない可能性があります。
タフツ大学医学部の免疫学教授で研究副学長のキャロライン・ジェンコ氏は、「この流行の間、時間が最も重要です。 「私たちは誤った安心感を避ける必要があります。また、このコロナウイルスや他のコロナウイルスに関する既存のデータは、テストすべき理論の有効な根拠を提供しますが、人口が増加する場合は、さらなる研究が行われるまで、それらに基づいて行動すべきではないことを心に留めておく必要があります。と個々のリスク。」
2020 年 1 月以降、SARS-CoV-2 と COVID-19 疾患に関する 29,400 を超える研究論文が発表されました。ただし、これらの論文の多くは、ピア レビューなしでプレプリントとしてオープン アーカイブにアップロードされています。プレプリントは、科学者と研究者の間で迅速なデータ共有を可能にしますが、疑わしい文献が必要な精査なしに公の議論に加わることも可能にします.
「プレプリントは、研究がまだ査読されておらず、査読プロセスを通過しない可能性があるという必要な警告なしに、調査結果がニュース記事に掲載される可能性があるため、問題を引き起こします」と Yasmin 氏は述べています。 「これにより、確固たる科学が公の場に入ることができず、公衆衛生の対応と状況に対する一般の理解にさらに挑戦しています。」
「最近、査読プロセスを通過した疑わしい論文が明らかになりました」と Genco 氏は述べています。 「COVID-19 論文の迅速なレビューがこの問題を助長するか、混乱を助長するのではないかという懸念があります」と彼女は言いました。
南アジアをパンデミックの外れ値として位置付けている不完全または誤解を招くデータに基づいて行動することは、致命的である可能性があると科学者は警告しています。 「研究者がこのように多様な方法を調査しているのを見るのは刺激的で励みになります」と Genco 氏は述べています。 「しかし、決定的な研究が行われるまで、政府はそのような要因が保護を提供すると想定すべきではありません。適切なサポートなしにそのような理論に基づいて行動するのは無責任です」というのは、その結果が壊滅的な生命の喪失につながる可能性があるからです.
もっともらしい説明
The Lancet で Patel が共著した最近の論文によると 、世界で最も裕福な国は、5月初旬までに報告されたすべてのCOVID-19死亡者の90％以上を占めました. Centers for Disease Control and Prevention の人口統計データは、年齢が病気の最大の危険因子の 1 つであることを明らかにしています。米国では、65 歳以上の患者が新型コロナウイルスによる死亡の 80% を占めています。一方、インド亜大陸の人口は比較的若く、平均年齢は 27.6 歳です。専門家によると、これは南アジアでの COVID-19 の感染者数と死亡者数が比較的少ないことのより合理的な説明の 1 つです。
イスラマバードを拠点とする公衆衛生と感染症の研究者である Adnan Khan 氏は、「ヨーロッパを考慮すると、COVID-19 による死亡者の大多数は高齢者であり、その多くは老人ホームや施設に収容されたケア施設に住んでいます」と述べています。対照的に、インド亜大陸の高齢者で老人ホームにいる人はほとんどいません。カーンは、これらの高齢者は代わりに家族と一緒に家に住んでいるため、脆弱性が少ないと示唆しています。 The Wall Street Journal が 6 月 16 日に発表した分析によると、 高齢者介護施設のスタッフと居住者の死亡は、米国の COVID-19 による死亡全体の 40% を占めています。
3 月中旬、パンデミックが世界中で勢いを増す中、WHO はすべての国に対し、COVID-19 感染の連鎖を断ち切る方法として検査能力を強化するよう呼びかけました。組織の事務局長であるテドロス・アダノム・ゲブレイェスス氏は、記者会見で、「目隠しをして消火活動を行うことはできません。 「そして、誰が感染しているのかわからなければ、このパンデミックを止めることはできません。すべての国に簡単なメッセージがあります:テスト、テスト、テスト。」
しかし、ほとんどの南アジア諸国は依然として世界で最も検査率が低い国です。 6 月 21 日現在、インドでは 1,000 人あたり 4.9 件の検査が行われましたが、米国では 1,000 人あたり 75.7 件、スペインでは 70.4 件、英国では 62.5 件、ロシアでは 116.5 件でした。インド亜大陸の他の主要国の数字も暗い:パキスタンで 1,000 人あたり 4.9 件、ネパールで 4.6 件、バングラデシュで 3.4 件。
一方、アフガニスタンでは、検査の欠如が国を人道的災害に追いやっています。ビショップによると、非国家武装グループによって管理されている地域に住んでいる人々は検査へのアクセスが非常に限られているため、そこでのパンデミックの程度に関する首尾一貫した統計情報は利用できません.
おそらく南アジアで最も検査率が低いバングラデシュは、5月に検査能力を増強したが、現在の能力ではまだ不十分であると、ダッカの疫学・疾病管理・研究研究所の感染症疫学者であるサリム・ウッザマン氏は述べた。強い>「 十分な検査能力は、症例の総数を理解するための鍵です」と彼は言いました.しかし、疫学者は十分な感度と特異性を備えた抗体検査キットを持っていないため、病気の蔓延を理解するのに役立つような「コミュニティ監視」を行うことができません.
ブータンとモルディブは、南アジア諸国の貧弱な検査記録の例外のようです.ブータンは 1,000 人あたり 30.29 件以上の検査を行っており、モルディブは 1,000 人あたり 69.36 件の検査を行っており、この地域の他の国よりもはるかに優れています。さらに、マトゥール氏は、島国では検査、監視、追跡戦略が「非常に堅牢」であるため、検査結果が陽性になるたびに、患者のすべての接触者も検査されることになると述べました。それでも、ブータンとモルディブの人口はそれぞれ約 771,600 と 540,500 で、南アジアの総人口のわずか 0.068% を占めています。
専門家によると、南アジアで COVID-19 の症例数と死亡者数が比較的少ないもう 1 つの理由は、死亡者の記録が不十分なことである可能性があります。 2018 年のユニセフの報告によると、南アジアの 5 歳未満の子供のうち、出生証明書を持って登録されているのは 60% に過ぎず、この地域の多くの国では死亡率はさらに低いままです。報告によると、バングラデシュは 2014 年に死亡者の 90% 以上を記録できなかったが、インドは 29%、ネパールは 25%、ブータンは 19%、モルディブは 10% 弱を記録できなかった。報告書ではアフガニスタンとパキスタンのデータは入手できなかったが、ビショップ氏は、アフガニスタンには公式の死亡登録簿がないと述べた。一方、パキスタンには、10 年前まで死亡登録メカニズムがほとんどありませんでした。
トロント大学のダララナ公衆衛生大学院の疫学者である Prabhat Jha 氏は、感染致死率を追跡することは COVID-19 の影響を測定するためのより信頼できる方法の 1 つであるため、死亡者数は重要です。その計算の分母を決定するには、「誰が感染したかを決定するために、抗体アッセイを備えた大きなサンプルサイズの全国ランダムサンプルが必要です」と彼は言いました.しかし、彼は、インドでの 1,000 万件の全死亡のうち 8 件が自宅で発生しており、登録された死亡例でさえ、原因に関する有用な情報を持っていないと付け加えました.
「 インドの登記所長は、最新の死亡調査を行う必要があります」と Jha 氏は述べています。 COVID-19 については、シンガポールが行っているように、インドやその他の国の政府は、毎日の症例数と毎週の死亡数に関する匿名化されたデータを公開する必要があると彼は述べました。 「これらのデータは応答の一部です。」
専門家は、南アジアでのCOVID-19の数はこれまでのところ比較的少ないと考えています。これは、早期の厳格なロックダウンがこの地域での病気のピークを遅らせたためです。たとえば、ネパール公衆衛生協会の研究メンバーである Pratik Khanal は、2 番目の症例が検出された翌日の 3 月 24 日にネパールで全国的な封鎖が課され、6 月 14 日までその状態が維持されたと述べました。
「封鎖は人々の移動を制限し、国内線と国際線の閉鎖と非緊急サービスの閉鎖につながりました」とハナルは言いました。これにより、政府は検査施設を全国に 1 か所から 19 か所に拡大し、感染者の接触者を追跡し、症例の増加に対処するための医療施設を準備するための時間を稼ぎました。それにもかかわらず、Khanal氏は続けて、ネパールには流行に対処するために必要なインフラストラクチャがまだ不足しており、政府は「検査施設の拡大とCOVID-19症例の入院のために民間病院と調整する」必要があります.
現在、ロックダウン制限が緩和されているインドやその他の南アジア諸国では、COVID-19 の感染者数と死亡者数が急増しています。香港大学の疾病リスクコミュニケーションの専門家であるトーマス・アブラハム氏は、「インドは国全体を閉鎖しましたが、中国でさえそうではありませんでした. WHOの元コンサルタント。彼は、3 月 25 日に始まったインドのロックダウンは「持続不可能」であり、「莫大な人的損失」を課したことを認めています。しかし、COVID-19の蔓延に関するそのチェックは現在終了しています。 「そのため、ウイルスは再び拡散し、より広い地域に広がっています。」
ウザマン氏は同意し、3月26日に始まったバングラデシュの初期の全国的なロックダウンにより、症例数が減少し、病気の曲線が平坦になったと述べた.しかし、それでも彼は、「パンデミックの猛攻撃を完全に処理するという課題は、他のどの国と同様に残っています」と述べました。
マノハール・パリカー国防研究・分析研究所南アジアセンター（ニューデリー）の研究アナリスト、ガルビン・スルタナ氏は、スリランカ政府はパンデミックへの対応に自信を持っているようだと述べた。しかし、国には、感染が拡大するにつれて、患者をケアするための十分な検疫施設、人工呼吸器、または訓練を受けた医療専門家が不足している可能性があります.
「今後数週間で、インド亜大陸におけるウイルスの実際の影響がわかるでしょう」と彼女は言いました.
今後の道
Mathur は、COVID-19 パンデミックに南アジアの例外はないことを強調しています。 6 月 22 日の時点で、寒さ、暑さ、湿度、その他の気象条件に関係なく、世界中で 900 万人を超える COVID-19 感染と 200 か国以上から 469,000 人を超える死者が報告されています。 「年齢、遺伝子構成、人種、宗教、民族を問わず、このウイルスに感染する可能性があると自信を持って言えます。誰にでも伝染する可能性があることを理解することが重要です」と彼は言いました。
南アジアのほとんどの国で感染率が加速するという見通しは、公衆衛生への支出が懸念されるほど低いため、特に困難です。世界銀行のデータによると、バングラデシュは 2017 年に国内総生産 (GDP) のわずか 2.27% を公衆衛生に費やしました。これに対して、米国では 17.06%、オーストリアでは 10.4%、イタリアでは 8.84%、ブラジルでは 9.47% でした。この数値は、インド亜大陸の他のほとんどの国でも同様に憂慮すべきものです。パキスタンで 2.9%、ブータンで 3.19%、インドで 3.53% です。モルディブとアフガニスタンは、それぞれ 9.03% と 11.78% でより良い成績を収めました。
しかし、これらの数字は、高まる危機の規模を捉えることができません。 2018 年の南アジア全体の 1 人あたりの GDP は、欧州連合の 35,600 ドル、米国の 62,900 ドルと比較して、わずか約 1,900 ドルでした。したがって、南アジア諸国は、より裕福な国が各患者に費やすことができる額のほんの一部にすぎません.
医療費が限られているため、ほとんどの南アジア諸国は、COVID-19 の猛攻撃に対処するための設備が整っていない、崩壊しつつある医療インフラを持っている、と専門家は警告しています。バングラデシュ、インド、パキスタン、ネパール、アフガニスタンでは、1,000 人あたり 1 床もありません。モルディブでは 1,000 人あたり 4.3 床、スリランカでは 1,000 人あたり 3.6 床、ブータンでは 1,000 人あたり 1.7 床です。 .利用可能な医師の数はさらに悲惨です。パキスタンとスリランカでは、1,000 人あたり 1 人の医師がいますが、モルディブでは 4 人です。残りの 5 カ国では、1,000 人に対して医師が 1 人もいません。
南アジア諸国がロックダウン制限を緩和するにつれて、多くの国で COVID-19 感染の急激な増加が見られます。たとえば、パキスタンとバングラデシュの全国的なロックダウンは、それぞれ 5 月 9 日と 5 月 30 日に解除され、インドでは 6 月初旬に緩和されました。 3 つの国すべてが最近、COVID-19 の感染者数が 1 日で最も急増したことを報告しました。
専門家は、南アジアでは、他の感染国で見られるのと同様の軌道に沿ってパンデミックが進行する可能性が高いと警告しています。エイブラハム氏は、南アジアでのウイルス感染のペースには遅れがあったかもしれないが、3 ～ 4 年後には「世界中でほぼ均一になっていることがわかるだろう」と述べています。
現在、COVID-19 の感染と死亡者数が増加しているため、「南アジアは、COVID 感染を予防、制御、管理するための医療システムの準備に焦点を当てる必要があります。この病気が国に及ぼす社会経済的影響は致命的なものになるからです」と Khanal 氏は述べています。
そのためには、より良い疫学データも必要だと専門家は述べています。アバテ氏は、科学には常にコロナウイルスの拡散の非定型パターンに関する仮説の余地があるが、感染の実際の程度とその重症度パターンを決定する前に、適切なテストと症例と結果の報告を通じて仮説を調査することは無駄であると述べた。時間、労力、リソース」
Jha 氏は同意し、「コレラの時代には愛だけでなく、データも必要です」と付け加えました。
