ブルックリンの最近の雨の朝、トム・スティーブンソンは笑顔で真面目で、速乾性のあるカーキ色の服を着て、セルリアン ウグイスの記章が付いた野球帽をかぶって、526 エーカーの広大な芝生、森、湖、曲がりくねった小道があるプロスペクト パークに足を踏み入れました。車のクラクション、遠くのジャックハンマー、おしゃべりなジョギングの層を通して、スティーブンソンは繊細で甲高いトリルを聞いた. 「ヒマラヤスギのワックスウィング」と彼は言った。ハナミズキの木の下を歩きながら、彼は「ロビン、ロビン、キャットバード」と叫びました。ネコ科の鳥は他の鳥の真似をしていた、と彼は言った。それは気が散ったロビンのように聞こえました。 「毛むくじゃらのキツツキ！」彼は叫んだ。 「別のコマドリ、黄色のウグイスです。」
スティーブンソンにとって、バード ウォッチングはバード ヒアリングです。過去 40 年間、彼はキャノピーに耳を傾けてきました。 Stephenson はウグイスの世界では、ガイドおよび著者として有名です。 2012 年には、ニュージャージー州で 24 時間かけてできるだけ多くの鳥を特定するチーム競技である World Series of Birding の部門で優勝しました。数年後、彼は別のチーム コンテストである Photo Big Day で米国記録を樹立し、1 日で 208 種を撮影しました (多くは耳で追跡しました)。今、彼は自分の耳を他の人と共有することにもっと興味を持っています.
Stephenson の最新のプロジェクトは、「鳥のための Shazam」である BirdGenie です。 Shazam は、短いサンプルを録音して曲を識別するアプリです。曲のデジタル フィンガープリントを作成し、そのフィンガープリントを曲のデータベースと照合して、アーティストと曲を報告します。この秋にリリースされる予定の BirdGenie は、鳥に対しても同じことを行います。これまでのところ、北米で最も一般的な数百種を特定できます。
プロスペクト パークで、スティーブンソンは電話を木に当てて鳥の鳴き声を録音しました。アプリは、音のソノグラム (ピッチ変化のプロット) を表示しました。通過する飛行機や声からの低周波ノイズをフィルタリングしました。ピッチの下に2つのスライドがあり、その後に12の等間隔の急な上昇がありました.次の画面で、BirdGenie は一致する可能性のあるものを特定しました。これには、Stephenson がすでに特定した種である北方枢機卿が含まれていました。少し後、スティーブンソンはミソサザイを録音しました。ソノグラムは音の階段であり、ピッチが徐々に低下する一連の鳴き声でした。
Stephenson は、1980 年代にエクアドルへバードウォッチング旅行をした後、耳のトレーニングを始めました。 「ミソサザイ、アリツグミなど、見つけるのが非常に難しい、見たい鳥がたくさんいます。そして、彼らはかなりの数を呼びます」と彼は私に言いました。 「曲を知らなくて本当に腹が立った！」耳を鍛える上での課題の 1 つは、練習する機会がめったにないことです。 「現場で学んでいるだけなら、数回しか聞こえず、その後 1 年間まったく聞こえません」と Stephenson 氏は言います。 「鳥は秋にはあまり鳴きません。」
当時、サウンドトラックを探している野鳥観察者にとって良いリソースはありませんでした。スティーブンソン氏によると、ジョン・ムーアという男からカセットテープを入手できるという。しかし、テープは一部の地域でしか入手できませんでした。そこでスティーブンソンは歌の収集を開始し、録音された通話の百科事典を徐々に編集しました。彼は研究補助として、曲の形、ピッチの上昇と下降をスケッチしました。現在、Stephenson は、彼自身のライブラリと、Cornell Lab of Ornithology およびオンライン コレクションである xeno-canto に保管されているクラウドソーシングされたデータベースを利用しています。
Stephenson 氏は、3,000 回以上の呼び出しを学習したと推定しています。バードウォッチングのたびに、彼はしばしば数百の新しい歌を学びます。しかし、まず彼は勉強の仕方を学ばなければなりませんでした。 「一度に 200 曲を学ぶことはできません」と彼は言いました。高校の教師、大学生、医学生向けに書かれた記憶術の本について、彼は次のように述べています。
Stephenson は、鳥のさえずりを記憶するための視覚化技術を開発しました。 2013 年の ウグイス ガイド の補遺 彼が Scott Whittle と書いた の中で、彼は抽象的なイメージが重要であると説明しました。大草原のウグイスの鳴き声を覚えるには、次のようにします。鳥の色のように、この黄色い野原を歩いている自分をイメージすると、より強いイメージを抱くでしょう。」彼は私にこう言いました。実際、脳は単純なことよりもクレイジーなことをよく覚えています。」
ほとんどのフィールド ガイドは音訳を使用して、鳥の鳴き声を音節の文字列として書きます。テキサス ゴールド フィンチとして知られるゴールデン チーク ウグイスは、「Zo zu zu zo zu zhray ZHEE」という歌声を聞くことができます。 、」 あるガイドによると。しかし、音訳は満足のいくものではなく、非常に一貫性がありません。 Stephenson は、本棚にある 20 人のフィールド ガイドを調査しました。それぞれがウグイスの歌を異なって説明しました。 「バズっている drrr-drruz-zee 」と一人が言った。別の:「Bzz Bzz Bzz Bzz Bzz bzza-wee 」;別の:「Tweeah tweeah tweesy .」
Stephenson は、これを単純化できると考えました。 「構造、フレージング、要素の数、およびピッチの変化を調べる何千ものソノグラムに多くの時間を費やしました」と彼は言いました。スティーブンソンは、鳥の聞き手になるずっと前からミュージシャンでした。 70 年代、彼は大学の音楽サークルで「チェロ、クラシック パーカッション、マリンバ、シンセサイザー、あらゆる種類の奇妙な楽器」を演奏しました。彼はしばらく音楽業界に留まり、グレイトフル デッドのレコーディング、フィル コリンズの編集を担当し、その後、電子楽器とレコーダーの大手メーカーであるローランド コーポレーションでレコーディングを管理しました。
Stephenson は、鳥のさえずりデータベースをサウンド エンジニアのように分類し、各ソノグラムを短い音楽作品のように説明しました。 「ルールが見つかるまで、私はこのようなものの大きなスプレッドシートを見ていた。一貫していたこと。」彼は歌の二分キーを構築しました。 「最初の質問は品質です。それはバジーな曲ですか、クリアですか、それともトリルですか?」次に、歌のピッチが上がるか、下がるか、それとも変わらないか?そして最後に、それはどのように表現されますか？ホオジロムシクイの場合、「ぞうず」という鳴き声を聞いたことがあるかどうかを判断する必要はありません。 " か否か。 Stephenson は、ゴールデン チーク ウグイスのユニークな音の足跡を説明するための簡単な診断ルールを考え出しました。この曲は「4つのバジー要素と1つの明確な要素」で構成されていました。このパターンを共有するウグイスの歌は他にありません。
「鳥のさえずりを特定することは、人間のさえずりを特定するよりもはるかに難しい問題です」と Stephenson 氏は説明します。 「人間の歌には非常に多くの定数があります。多くの場合、キーは同じで、ピッチの変化、音符間のタイミング、リズムが似ています。」異なるサウンド システムで再生しても変化しません。 「鳥は、構造、ピッチ、考えられるすべてのパラメーターの両方に関して、無限に可変性があります。」
Stephenson 氏は、鳥のさえずりを特定することは、技術的な課題やゲーム以上のものであると述べています。彼はロングアイランドの友人を訪ねたことを覚えています。彼が鳥の餌箱を訪れた種は何かと尋ねると、彼らは漠然と「四十雀と他の何か」と答えました。その日の午後、スティーブンソンは 25 種を特定しました。彼の友達は興奮した。 「鳥を学ぶことは、芸術や建築について学ぶことと同じです」とスティーブンソンは言いました。 「目の焦点を合わせ、今まで見たことのないものを見るのに役立ちます。鳥の羽の部分の語彙を知っていると、それらの部分を理解するのに役立ちます。それがなければ、詳細を見ることはできません。音に関しても同じです。発声の言語を習得すると、ピッチの傾向、品質、その他の特徴を聞き始めることができます。」
BirdGenie は、生物学者向けのリソースの構築にも役立つ可能性があります。米国だけで 5000 万の鳥の餌箱があります。人々がこのアプリを使い始めると、「全国の発声のデータベースが集まる」でしょう。
ブルックリンで最も古い森であるミッドウッドとして知られるプロスペクトパークのエリアを歩き、その日のキャッチであるオスのアカディアヒタキを聞きました。湿った石段を下り、「Rick's Place」と書かれた古い看板の近くにある岩の橋を渡りました。歩いていると、スティーブンソンは静かな声で Siri につぶやきを読み上げました。 （まれな発見についてコミュニティに最新情報を伝えることは、野鳥観察の良いエチケットと考えられています。）自転車に乗った野鳥観察者がすでにそこにいて、キャノピーをスキャンしていました。スチーブンソンは静かにうなずきました.
最初の発信者は一人ではありませんでした。 「間違いなくアカディアのヒタキのペアです」と@TomProspectBirdはツイートし、私たちはコールをミッドウッドにさらに追いました.これは素晴らしいニュースであり、ヒタキのつがいがブルックリンで繁殖している可能性があることを示唆しています。 「今、あなたはクールな種への大きな期待の信じられないほどのバードウォッチング活動に取り組んでいます!雨でも！」スティーブンソンは言った。最後に、スティーブンソンはそれらを指摘しました。それらは控えめなオリーブ色の鳥で、樫の葉ほどの大きさで、黒と白の翼棒と淡い黄色の腹を持っていました。よく耳にするが目には見えない鳥です。
しかし、彼らはかわいくないです。その言葉は、スティーブンソンの散歩では禁止されています.
キャサリン・ウォルターは、 の編集フェローです。 ノーチラス。
