この投稿のすべての画像は、USGS Bee Inventory and Monitoring Lab のすばらしい Flickr フィードから借用しています。
いつでも、私のデッキのリンゴの木が咲き、春の最初のミツバチを連れてきます.複雑な気持ちで迎える瞬間です。世界中のミツバチ愛好家は、次のように答えるかもしれません。彼らは小さな金と黒の生命をもたらす者であり、勤勉な美徳の戦利品を振り回すシンボルであり、商業的なミツバチのコロニーが10年間減少した後、同情と懸念の対象となっています.私たちは皆、ミツバチを助けたいと思っています.
それはすべて真実であり、ミツバチは確かに歓迎されないゲストではありません.それでも、それらのほとんどは家畜化され、ニューヨーク市の都市養蜂家によって維持されているコロニーに属します.彼らはまた、野生のミツバチと同じ花を争っています。実際、都会のミツバチは野生のミツバチを追い出す可能性を秘めています。サセックス大学の昆虫生態学者であるデイブ・ゴールソンは、「ミツバチがたくさんいると、野生のハチにとって悪いことになります」と述べています。
ミツバチやマルハナバチ以外のミツバチが存在することは、多くの人が理解していない事実です。数年前、Sam Droege の並外れた写真に出くわすまで、私は知りませんでした。米国地質調査所の昆虫学者である Droege は、文字通り私に新しい世界を明らかにしてくれました。ミツバチは大小さまざまで、黒と黄色だけでなく、赤と緑と青であり、花粉媒介者の進化の宝石箱です。
米国には 4,000 種以上の在来種のハチがいますが、その多くが絶滅の危機に瀕しており、数が減少しています。ミツバチの問題ほど注目されることのない減少です。しかし、これらの野生のミツバチは、農作物の受粉においても重要な役割を果たしており、国と都市の両方で広大な景観を形成しています。ニューヨーク市だけでも約 200 種の野生のミツバチがいますが、私はすぐにそれらに気づき始めました。
これらの野生のハチのほとんどは単独で、または小さなグループで生活しています。彼らはミツバチのように社交的ではありません。ミツバチは大きなコロニーに住んでおり、その驚くべきコミュニケーション能力のおかげで、一匹のミツバチが花畑を見つけると数分以内に一斉に降りることができます.ミツバチほど攻撃的でもありません。ネイティブのハチが気付かれない理由の 1 つは、ハチが人を刺す可能性が非常に低いことです (スウェット ハチは確かに汗をかきます。Droege に出会った後、ジョギング中にハエが私を追いかけていると思っていたものが、実際にはハチであることに気付きました)。 .
これらの穏やかな一匹狼は、ミツバチによって簡単に脇に追いやられる可能性があり、多くの研究では、大量のミツバチの存在が原住民をどのように排除できるかが説明されています.しかし、これが実存的に悪いことなのか、それとも単に不便なだけなのか、未解決の問題があります。在来のミツバチは餌を使い果たして数が減少し、おそらくその地域から完全に姿を消しているのでしょうか、それとも単に別の花畑を見つけただけなのでしょうか?
ラトガース大学の授粉媒介生態学者であるレイチェル・ウィンフリーは、方法論的に正確な方法で研究するのは難しい問題ですが、重要なのは花の入手可能性です. Winfree が働くニュージャージー州郊外には、たくさんの花が咲き乱れています。ただし、春先や夏の終わりに開花が比較的少ない都市部などの他の状況では、花のボトルネックが発生する可能性があり、ミツバチは希少な資源を求めて在来種を締め出します.
在来個体群は減少する可能性があり、それに伴い、ミツバチが訪れない植物やミツバチが十分に受粉していない植物に提供する受粉も減少する可能性があります。これらには、トマト、ブルーベリー、カボチャなどの作物の宝庫、野生の花、低木、樹木の万華鏡が含まれます。野生のミツバチのいない場所は、はるかに緑が少ない場所です。
確かに、これは都会の養蜂を非難する理由にはなりません。養蜂は、自分のポケットではなく、世界のポケットを豊かにしようとする人々によって追求され、他の方法では存在しないかもしれない自然とのつながりを提供します。そして、数十個のじんましんが比較的狭い場所に集中している場合にのみ問題になる可能性があります.愛好家の 1 つの裏庭の巣箱はそれほど問題ではありません。
それでも、これらの対立は、私たちのミツバチが孤立して存在していないことを強調しています.彼らは生態系の一部であり、蜜を愛する他の住民と近所を共有しています。すでに存在するミツバチを気にせずにミツバチの巣箱を維持することは、養蜂の精神に反することです.
ミツバチとマルハナバチの相互作用を研究しているクレアモント・マッケナ大学の生態学者であるダイアン・トムソンは、妥協点を提案しています。都会のミツバチをより広い世界への窓として扱うことです。それらの世話をする際に、野生のミツバチも世話をしてください。受粉媒介者に優しい在来の花を植え、熱心な造園家から生息地を守り、巣を作る場所を作り、他の人にそのことを伝えましょう。結局のところ、在来のハチの最大の脅威はミツバチではなく、自然について考えていない人々です。
Brandon Keim はフリーランスのジャーナリストで、科学、技術、自然について執筆しています。彼の作品はに登場しています Wired、Aeon、Scientific American Mind、その他の出版物
*最初に公開されたように、この投稿には Helophilus fasciatus、 ハナアブの写真が含まれていました。見た目はハチに似ていますが、実はハチではありません。
