若い生物が感染症や疾患の影響を受けやすいという事実は、一般的に進化生物学によって支持されていません。それどころか、生殖年齢に対する生存に対する自然選択の強い圧力を考えると、生物の免疫システムは生殖成熟に達する前に最も効率的かつ効果的であるべきであり、その後減少することが予想されます。たとえば、5歳未満の子どもたちは世界人口の11.5％を占めていますが、障害調整された人生の年において、年間疾患の世界的負担の約55％を占めています（Murray、1996）。 生物が老化するにつれて、免疫反応は低下する傾向があり、感染症のリスクを高めます。加齢に伴う免疫性は、年齢とともに発生する免疫機能の低下を説明するために使用される用語であり、高齢者の感染リスクの増加における主要な要因です。