本日_Science_ジャーナルに掲載された研究で説明されている新しいワクチンプラットフォームは、メッセンジャーRNA（mRNA）を使用して、特定のタンパク質を作成するために細胞に指示を提供します。 mRNAは、細胞内のDNAからタンパク質製造機械に遺伝情報を運ぶ分子です。
従来のワクチンは、ウイルスまたはバクテリアの弱体化または不活性化された形を体に注入することにより機能し、免疫系を引き起こして病原体に対する抗体を産生します。ただし、mRNAワクチンは、従来のワクチンよりもいくつかの利点を提供します。それらは生産が速く、異なる疾患を標的とするようにより簡単に修正でき、生きたウイルスまたは減衰ウイルスの使用を必要としません。
新しい研究では、研究者はmRNAワクチンを使用して、エボラ、インフルエンザ、_トキソプラズマgondii_の3つの異なる疾患を標的としました。彼らは、ワクチンがマウスに強い免疫応答を誘導することができ、動物がそれぞれの病原体によるその後の感染から保護されていることを発見しました。
mRNAワクチンの重要な利点の1つは、柔軟性です。研究者は、mRNAの遺伝コードを変更するだけで、3つの疾患のそれぞれに対してmRNAワクチンを迅速に設計および生成することができました。これにより、新規疾患や新興疾患に応じてワクチンの急速な発展が可能になり、個々の患者に合わせたパーソナライズされたワクチンを提供することができます。
「mRNAワクチンのシンプルさと汎用性により、それらは将来のワクチン開発のための有望なプラットフォームになります」と、UC Berkeleyのバイオエンジニアリング教授であるNicholas Pardiは述べています。 「この技術は、従来のワクチンで標的とすることが困難であることが証明されていることを含め、広範囲の感染症に対するワクチンを開発するために使用できると考えています。」
研究者は現在、人間におけるmRNAワクチンの臨床試験を実施することを計画しています。試験が成功した場合、数年以内に新しいワクチンが一般に公開される可能性があります。
