カリフォルニア大学バークレー校、およびスクリップスの海洋学研究所の科学者チームは、最初の細胞が地球上で形成された新しい方法を発見しました。 Nature誌に掲載された彼らの発見は、私たちの地球上でどのように生命が始まったかについての新しい理論を提供します。
伝統的なアブオジェネシスの理論、または生命の起源は、初期の地球に存在する有機分子の「原始スープ」で最初の細胞が形成されたと考えています。しかし、科学者がこのようにゼロから細胞を作成することが困難であることを発見したため、この理論は近年挑戦されています。
バークレーとスクリップスの科学者によって提案された新しい理論は、最初の細胞が代わりに自己組織化されたコンパートメント内で形成されたことを示唆しています。脂肪酸や他の有機分子で作られたこれらのコンパートメントは、最初の細胞が発達するために保護された環境を提供していたでしょう。
科学者は、研究室に人工区画を作成することにより、理論をテストしました。彼らは、これらのコンパートメントが有機分子を閉じ込めることができ、分子が互いに反応してタンパク質や他の生体分子を形成できることを発見しました。
科学者は、このプロセスが初期の地球上で自然に発生した可能性があり、最初の細胞の形成につながった可能性があると考えています。彼らの調査結果は、私たちの惑星での生活がどのように始まったかについての新しい刺激的な理論を提供します。
新しい理論の意味
アビオジェネシスの新しい理論は、人生の起源を理解するために多くの意味を持っています。まず、最初の細胞が以前に考えられていたよりもはるかに早く形成された可能性があることを示唆しています。伝統的なアビオ形成理論は、最初の細胞が約35億年前に形成されたことを示唆していますが、新しい理論は、それらが40億年前に形成された可能性があることを示唆しています。
第二に、新しい理論は、最初の細胞が多くの異なる環境で形成された可能性があることを示唆しています。伝統的なアビオ形成理論は、最初の細胞が初期の地球に存在していた有機分子の「原始スープ」で形成されたことを示唆しています。ただし、新しい理論は、最初の細胞が熱水孔、火山スプリング、さらには大気など、さまざまな環境で形成された可能性があることを示唆しています。
第三に、新しい理論は、最初の細胞が以前に考えられていたよりもはるかに単純だった可能性があることを示唆しています。従来のアブオジェネシス理論は、最初の細胞がさまざまな種類の分子を含む複雑な構造であることを示唆しています。ただし、新しい理論は、最初の細胞がはるかに単純であり、数種類の分子のみで構成される可能性があることを示唆しています。
アビオ形成の新しい理論はまだ初期段階にありますが、それは人生の起源の理解に革命をもたらす可能性があります。科学者がこの理論を研究し続けるにつれて、いつか地球上で最初の細胞がどのように形成されたかを理解するようになるかもしれません。
