TRF1（テロメアリピート結合因子1）は、テロメアと呼ばれる染色体の端を保護する役割で主に知られているタンパク質です。しかし、最近の研究では、より広い細胞機能を示唆しています。これらの調査結果に基づいて、シカゴ大学の研究チームは、TRF1の未開拓の役割をより詳細に探求することを目指しました。
生化学的技術と生物物理学的手法の組み合わせを使用して、研究者はTRF1が核内のDNA分子とRNA分子を修飾することを発見しました。具体的には、TRF1はこれらの核酸分子にポリ（ADPリボース）と呼ばれる化学グループを追加または除去できることを発見しました。この化学的修飾は、遺伝子の発現方法と、核酸分子が細胞内の他のタンパク質とどのように相互作用するかに影響します。
「私たちの発見は、DNAおよびRNA分子の修飾におけるTRF1の前例のない役割を明らかにし、それによりテロメア保護を超えて細胞機能を拡大します」と、この研究の上級著者であるサラ・チャン博士は説明しました。 「この発見は、TRF1がさまざまな細胞プロセスにどのように寄与し、遺伝子発現の調節不全に関連する疾患の新しい治療戦略につながるかを理解するための研究のための新しい道を開きます。」
さらに、研究者は、核酸のTRF1を介した修飾は動的であり、細胞シグナルによって調節されていることを指摘し、このメカニズムはさまざまな生物学的経路での重要な制御ポイントである可能性があることを示唆しています。 TRF1の活性またはその修飾因子の調節不全は、細胞機能障害につながり、癌や神経変性状態などの疾患の発症に寄与する可能性があります。
名誉あるジャーナルNature Communicationsに掲載されたこの研究は、TRF1の役割の理解におけるパラダイムシフトを提供し、DNAおよびRNA修飾のより広範な細胞機能に関するさらなる研究の重要性を強調しています。これらの発見は、TRF1の酵素活性を標的とする新規療法の開発またはそれを調節する要因の道を開く可能性があり、さまざまな疾患の潜在的な治療を提供します。
研究コミュニティは、TRF1の機能の複雑さをより深く掘り下げているため、遺伝子調節の理解を再構築し、治療的介入への新しいドアを開くエキサイティングな発見の急増を目撃することが期待できます。
