研究者は、イノシトールヘキサリン酸（IP6）と呼ばれる小分子がHIVカプシドの形成に重要な役割を果たすことを発見しました。カプシドは、HIVゲノムを囲み、免疫系から保護するタンパク質シェルです。カプシドがなければ、HIVは細胞に感染することはできません。
研究者は、IP6がGAGと呼ばれるタンパク質に結合することを発見しました。これは、カプシドの形成に不可欠です。 IP6がGAGにバインドすると、タンパク質の形状が変化し、カプシドに組み立てることができます。
研究者たちはまた、HIVのない人の細胞よりもHIV患者の細胞でIP6レベルが高いことを発見しました。これは、IP6がHIV感染の病因に役割を果たす可能性があることを示唆しています。
研究者は、彼らの発見がHIV感染を防止または治療する新しい方法につながる可能性があると考えています。たとえば、IP6とGAGの間の相互作用をブロックする薬物を開発することが可能かもしれません。これにより、カプシドの形成を妨げ、HIVが細胞に感染するのを防ぎます。
研究者の発見は、Nature Structural＆Molecular Biology誌に掲載されました。
