新しい研究では、海底の深い微生物の生活の隠された世界が明らかになり、これらの生物の広大な多様性と潜在的な重要性に光を当てています。 Nature Microbiology誌に掲載されたこの研究は、地球の地下にある微生物の近隣の存在と機能に関する洞察を提供します。
深い微生物群集
カリフォルニア大学バークレー校の研究者によって実施されたこの研究は、サブスフロアの生物圏として知られる海底の地域に焦点を当てていました。このゾーンは、海底の下に数キロメートル延びており、極端な状態が特徴で、高圧、低温、栄養素へのアクセスが制限されています。これらの挑戦的な状況にもかかわらず、研究者はこの深い地下環境で繁栄する微生物群集を発見しました。
微生物近隣
DNAシーケンスやイメージングなど、さまざまな手法を使用して、研究者は、補助潜入生物圏に存在する微生物を特定し、特徴付けました。彼らは、これまで見たことのない多くの種を含む、細菌、古細菌、菌類の多様な配列を発見しました。これらの生物は、研究者が「微生物近隣」と呼んだ複雑な微生物群集を形成しました。
生物地球化学的意義
研究者はまた、地球の生物圏におけるこれらの微生物群集の潜在的な重要性を調査しました。彼らは、これらの微生物が、地球の生態系のバランスを維持するための重要なプロセスである炭素や窒素固定など、生物地球化学的サイクリングに重要な役割を果たすことを発見しました。
宇宙生物学への影響
この研究の調査結果は、地球を越えた生命の研究である宇宙生物学に影響を与えます。研究者たちは、地球上の深い補助的な生物圏は、火星や木星の月ヨーロッパなどの太陽系の他の惑星や月の潜在的な微生物寿命のアナログ環境として機能する可能性があることを示唆しています。
結論
海底の下にある深い微生物地域の研究の調査は、地球上の生命の多様性と複雑さの理解を広げ、他の惑星環境の潜在的な居住性に関する新しい視点を提供します。
