エクディソンと呼ばれるホルモンは、脳によって生成され、脱皮プロセスを制御します。これは、昆虫の成長と発達に不可欠です。科学者は、エクディソンがどのように機能するかを理解することで、脱皮プロセスを混乱させ、昆虫が成人期に達するのを防ぐ方法を開発できました。
Journal Nature Communicationsに掲載されたこの研究は、カリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究者が主導しました。チームは、遺伝的技術と生化学的技術の組み合わせを使用して、Ecdysoneが使用する分子経路を均一に制御する分子経路を特定しました。
「Ecdysoneは脳の受容体タンパク質に結合し、それがモルティングホルモンの放出につながる分子イベントのカスケードを引き起こすことがわかりました」と、研究著者のバジル・ウィッキー博士は述べました。 「この経路をブロックすることにより、昆虫が脱皮して成人期に到達するのを防ぐことができました。」
多くの昆虫は作物と家畜の主要な害虫であるため、調査結果は害虫駆除に大きな影響を与える可能性があります。農薬などの従来の害虫駆除方法は、環境や人間の健康に有害である可能性があります。よりターゲットと環境に優しい新しい害虫駆除方法の開発が緊急に必要です。
「私たちの調査結果は、害虫駆除のための新しいターゲットを提供します」と、研究著者のマイケル・オコナー博士は述べました。 「エクディソン経路を破壊することにより、従来の農薬よりも効果的で安全な新しい殺虫剤を開発できました。」
研究者は、新しい害虫制御方法を開発するために、エクディソン経路の研究を継続することを計画しています。彼らはまた、蝶やmothなどの他の昆虫におけるエクディソンの役割についてさらに学ぶことを望んでいます。
