ケンブリッジ大学の研究者が率いる科学者チームは、胚性幹細胞の特性がどのように制御されるかについて根本的な発見をしました。 Nature誌に掲載された調査結果は、再生医療と初期の人間開発の理解に重要な意味を持つ可能性があります。
胚性幹細胞は多能性であり、体内のあらゆる細胞型に発達する可能性があることを意味します。これにより、再生医療のための有望な細胞源となりますが、制御が困難であることも意味します。科学者は、胚性幹細胞を指示して、多能性を失うことなく、特定の細胞タイプに分化できる必要があります。
新しい研究は、胚性幹細胞の多能性を制御する重要な分子メカニズムを特定しました。研究者たちは、OCT4と呼ばれるタンパク質が幹細胞の多能性を維持するために不可欠であることを発見しました。 Oct4が枯渇すると、幹細胞は他の細胞タイプに分化する能力を失います。
この発見は、再生医療用の胚性幹細胞の分化を制御する新しい方法につながる可能性があります。 OCT4のレベルを操作することにより、科学者は幹細胞を指示して特定の細胞タイプに分化することができない場合があります。これにより、移植のために新しい細胞と組織を成長させることが可能になり、広範囲の疾患の治療に革命をもたらす可能性があります。
この研究は、初期の人間開発の理解にも影響を与えています。 OCT4は初期の胚で発現しており、胚性幹細胞の分化を調節するのに役割を果たすと考えられています。新しい調査結果は、初期の人間開発におけるOCT4の役割のさらなる証拠を提供し、胚がどのように発達するかをよりよく理解するのに役立つ可能性があります。
この研究は、ケンブリッジ大学の幹細胞生物学および医学の教授であるオースティン・スミス博士が主導しました。スミス博士は次のように述べています。「これは、再生医療と初期の人間発達の理解に重要な意味を持つ可能性のある基本的な発見です。OCT4は胚性幹細胞の多能性を維持するために不可欠であり、この知識を使用して再生医療用の幹細胞の分化を制御できることがわかりました。」
この研究は、ウェルカムトラスト、医学研究評議会、およびバイオテクノロジーおよび生物科学研究評議会によって資金提供されました。
